البصريات الهندسية و البصريات الموجية

أنه إذا مر ضوء طوله الموجي أكبر بكثير من عرض الفتحة إلى ينفذ من خلالها، فان الضوء النافذ ينتشر في خطوط مستقيمة و يمكننا في هذه الحالة دراسة بعض الظواهر الضوئية التي تعتمد على الطبيعة الهندسية للضوء (بصريات هندسية  geometrical optics or rays) مثل الانعكاس و الانكسار و التشتت و ….

أما إذا كان الطول الموجي للضوء الساقط أكبر من أو في حدود عرض الشق، فان انتشار الضوء النافذ لا يمكن دراسته من خلال البصريات الهندسية حيث ان الظواهر الضوئية المصاحبة للضوء في هذه الحالة مثل الحيود و التداخل و الاستقطاب و ……لا تفسر إلا من خلال الطبيعة الموجية للضوء أو من خلال البصريات الفيزيائية physical optics or waves . و في هذه الحالة يمكننا القول أن البصريات الهندسية تعتبر حالة خاصة من البصريات الفيزيائية.

و يعتبر هذا المثال تطبيق هام لمبدأ التناظر، إذ أن البصريات الموجية هي الأشمل و هي التي تشرح كل الظواهر الطبيعية للضوء بما فيها الحالات الخاصة التي تختص بها البصريات الهندسية.