مع بداية الحرب العالمية الأولى ودخول بريطانيا بشكل رسمي الحرب ضد ألمانيا، توقع أغلب الخبراء العسكريين ظهور مناطيد زبلن (Zeppelin) الألمانية بشكل مبكر في سماء المدن البريطانية لتنفيذ غارات جوية دامية ضدّها.
إلا أن أول قصف ألماني على المدن البريطانية، تأخر ثمانية أشهر، فوقعت أول غارة جوية خلال ساعة متأخرة ليل التاسع عشر من شهر يناير سنة 1915 ضد عدد من المدن الساحلية البريطانية لتتسبب في سقوط أربعة قتلى وعشرات الجرحى.
فخلال فترة الحرب العالمية الأولى، اتجهت ألمانيا للاعتماد على مناطيد زبلن، التي كانت من أكثر الأسلحة تطورا حينها، لتنفيذ عدد من مهمات الاستطلاع والغارات الجوية على المدن الفرنسية والبريطانية.