الشيخ محمد رضا المظفر من علماء الشيعة في القرن الرابع عشر الهجري، والمعروف بالمجدد؛ وذلك للأعمال التجديدية التي قام بها على مستوى الدراسات الدينية، والقضايا الاجتماعية والثقافية. ولد المظفر في النجف الأشرف سنة 1322هـ. فأتم دراسته الدينية فيها وتربى عند الفطاحل من علمائها، أمثال الميرزا حسين النائيني، وضياء الدين العراقي، والشيخ محمد حسين الأصفهاني الكمباني، والسيد علي القاضي الطباطبائي. وقد ربى الكثير من الطلاب الذين أصبحوا فيما بعد امتدادا لفكره التجديدي.
ولادته :
ولد الشيخ محمد رضا المظفر في النجف الأشرف في الخامس من شعبان من سنة 1322هـ.وقد توفي أبوه محمد عبد الله المظفر قبل خمسة أشهر من ولادته، فتكفله أخوه الأكبر عبد النبي المظفر ت1337هـ وبعد وفاة الشيخ عبد النبي تكفله أخوه الآخر الشيخ محمد حسن المظفر ت1375هـ.
أسرته :
تعد عائلة المظفر أحد العوائل العلمية في النجف الأشرف التي تصدت لطلب العلم ونيل الاجتهاد، وقد بدأ نشاط أفراد هذه العائلة العلمي في بداية القرن الثاني عشر الهجري قدمت بعدها شخصيات مرموقة في مجال العلم والمعرفة ويأتي على رأسهم الشيخ محمد حسن المطفر، والشيخ محمد رضا المظفر.
دراسته :
انصرف الشيخ محمد رضا المظفر الى الدراسة الدينية في حوزة النجف وهو لايزال في سن الثالثة عشرة من عمره. وابتدأ مشواره الدراسي بدراسة علوم اللغة العربية من النحو والصرف والبلاغة، وخلال هذه المرحلة درس عند الشيخ طه الحويزي. ثم انتقل المظفر بعد ذلك لدراسة الفقه والأصول وحظر الدروس العالية في الحوزة العلمية. ومن أهم الأساتذة الذين حظر دروسهم:
أخوه الشيخ محمد حسن المظفر الميرزا حسين النائيني (ت1355هـ).
الشيخ ضياء الدين العراقي (1278-1361) الميرزا عبد الهادي الشيرازي(1305-1382هـ)
السيد علي القاضي الطباطبائي (1285-1366هـ) الشيخ محمد حسين الأصفهاني (1296-1361هـ)
تلامذته :
الشيخ أحمد القبيسي الشيخ أحمد الوائلي
السيد جواد شبر الشيخ جواد قسام
السيد حسين الخرسان الشيخ صالح آل شيخ راضي
السيد عبد الكريم القزويني الشيخ عبد الهادي الفضلي
مدارس منتدى النشر:
ومن أعماله تأسيس مدارس أبتدائية وثانوية للدراسات الأكاديمية الى جنب المدارس الحكومية، وكانت هذه المدارس تحمل اسم مدارس منتدى النشر. وكانت هذه المدارس تدرس العلوم الدينية بالإضافة الى العلوم الحديثة.
كلية الفقه :
أسست كلية الفقه من قبل المظفر في سنة1376هـ-1987م. وقد اعترفت بها الدولة العراقية سنة 1958م باعتبارها كلية تابعة للجامعة المستنصرية. وكانت الكلية تقدم دروس في الفقه وأصول الفقه والإلهيات، والفلسفة، والمنطق، وتفسير القرآن ،وفقه اللغة وعلم اللغة وعلم النفس، وعلم الاجتماع، وعلوم اللغة العربية ،وغيرها. أصبح الشيخ المظفر عميدا لكلية الفقه مضافا الى تدريسه للفلسفة وأصول الفقه في الكلية. وقد استمرت كلية الفقه بالعطاء حتى بعد وفاة الشيخ المظفر، ولكن أغلقها نظام صدام بعد الإنتفاضة الشعبانية المباركة، واستمرت مقفلة الى سقوط نظام صدام سنة 2003م حيث أصبحت إحدى كليات جامعة الكوفة.
تأليف الكتب الدراسية :
قام الشيخ المظفر بتأليف مجموعة من الكتب أصبحت فيما بعد مناهج دراسية في الحوزات العلمية وهي كالتالي:
أصول الفقه :
وهذا الكتاب في الأصل عبارة عن مجموعة من المحاضرات ألقاها الشيخ المظفر على طلابه في كلية الفقه، حاول المظفر أن يسد الفراغ الموجود ما بين دراسة كتاب معالم الدين وكتاب الكفاية. وبث الشيخ المظفر في هذا الكتاب أفكار أستاذه محمد حسين الأصفهاني.
عقائد الإمامية :
وهو كتاب صغير قدم المظفر فيه عقائد الشيعة الإمامية بشكل مبسط.
المنطق :
يعد هذا الكتاب المنهج الرسمي لدراسة المنطق في كلية الفقه آنذاك. وأصبح بعد ذلك المنهج الرسمي لدراسة المنطق في الحوزات العلمية ولايزال الى اليوم يدرس في الحوزة العلمية في النجف الأشرف وقم وسوريا ولبنان ودول الخليج.
وفاته :
توفي الشيخ المظفر في ليلة الخامس عشر من شهر رمضان المبارك سنة 1383هـ. ودفن في مقبرة آل المظفر في النجف الأشرف.