يمكن تقسيم المحتوى الثقافي لأي مجتمع إلى ثلاثة أقسام على أساس مدى اشتراك أفراد الجماعة في عناصر كل قسم منها (1):

أولاً : العموميات (niversals)

وهي الأفكار وأنماط السلوك المختلفة, وطرق التفكير التي يشترك فيها جميع أفراد المجتمع  وتختلف من ثقافة إلى أخرى, وهي التي تكون الأساس العام للثقافة وتميزها عن الثقافات الأخرى, وتشمل: اللغة, وطريقة الأكل وارتداء الملابس وطريقة التحية, وبناء المنازل  والأنماط الأساسية للعلاقات الاجتماعية, وقد تسود هذه في مرحلة زمنية معينة, وعن طريق هذه العموميات يستطيع الفرد إذا ما عرفها أن يميز مجال انتمائه. واشتراك أفراد الجماعة في عموميات الثقافة يؤدي إلى ظهور الاهتمامات المشتركة التي تجمع بين الأفراد, وتولد بينهم شعوراً بالتضامن وبالمصير المشترك, أما إذا كانت هناك اهتمامات متعارضة كان هذا من أهم مصادر الصراع والتمزق. وتتخذ التربية من هذه العموميات وسيلة لوحدة المجتمع وتماسكه الاجتماعي, فهي التي تكسب أفراد الثقافة الأنماط السلوكية المتشابهة في المرحلة الأولى من التعليم في كثير من المجتمعات الإنسانية .

ثانياً : الخصوصيات (Specialities)

هي تلك العناصر من الثقافة التي تشترك فيها مجموعة معينة من الأفراد لها تنظيمها الاجتماعي الخاص, والتي لا يشترك فيها جميع أفراد المجتمع . ففي جميع المجتمعات نجد أن هناك أشياء يعرفها أو يقوم بها جزء معين من الناس وتؤدي إلى الصالح العام للجماعة , ويكون لدى الفرد فكرة عامة واضحة عن نتيجة هذه العمليات المتميزة , وهذه المناشط المتخصصة مختلفة فعلى سبيل المثال نجد أن الإنسان العادي قد لا يعرف شيئاً عن عمل النجار ,ولكن هذا لا يمنعه من أن يعرف كيف يفرق ما بين الصفة الجيدة وغير الجيدة , وتتألف الخصوصيات مما يأتي:

ــ الخصوصيات المهنية والفنية: فكل جماعة لها خصوصياتها الثقافية التي تتميز بها عن غيرها  كالأطباء, والمهندسين والحدادين والخياطين ...الخ.

ــ الخصوصيات الطبقية :لكل طبقة أو فئة من فئات المجتمع خصوصياتها الثقافية الخاصة بها   فخصوصيات الطبقة الارستقراطية تختلف عن خصوصيات الطبقة الوسطى أو الدنيا أو غيرهما.

ــ خصوصيات عرقية أو عنصرية: لكل عنصر أو عرق عناصره الثقافية التي تميزه عن العناصر أو العروق الأخرى .

أما من حيث علاقات الخصوصيات الثقافية بالتربية فإن الخصوصيات الثقافية تتجسد في التعليم الخاص .

ويشار إلى العموميات والخصوصيات في بعض الكتب والدراسات بــ (لب الثقافة) .

ثالثا: المتغيرات أو البدائل: (Alternativer) ويسميها بعض الباحثين والدارسين باسم (الاطار الثقافي الخارجي), وهي تلك العناصر الثقافية التي نجدها لدى أفراد معينين, ولكنها لا تكون مشتركة بين أفراد الثقافة جميعهم, ولا تكون سائدة بين طبقات أو فئات لها تنظيم اجتماعي معين, فهي ليست من العموميات بحيث يشترك فيها جميع أفراد المجتمع, وليست من الخصوصيات بحيث يشترك فيها جميع أفراد المجتمع , وليست من الخصوصيات بحيث يشترك فيها أفراد طبقة أو أفراد مهنة , وتغطي مجالاً واسعاً مختلفاً من الأفكار والعادات والأنماط السلوكية وطرق التفكير وتظل هذه المتغيرات على سطح الثقافة  حتى تتحول إما إلى عموميات  أو خصوصيات فتثبت وتستقر .

ويرد في بعض الكتب تقسيم آخر لعناصر الثقافة , حيث تقسم إلى مادية ولا مادية (معنوية) .

____________

1ـ محمد لبيب النجيحي , الاسس الاجتماعية للتربية , مكتبة الانجلو المصرية , القاهرة , 1976, ص179 – 180 .