معالجات بديلة للطاقة في عملية تصنيع الالمنيوم:

بسبب الكمية الكبيرة من الطاقة الكهربائية التي تستخدم في تحضير الأمونيوم ، يجر بحث جدي من اجل الحصول على اجهزة فعالة لإنتاجها ، وان اجهزة من هذا النوع غير موجودة في الوقت الحاضر . وقد خفضت دقة الانتباه الى تفاصيل التصنيع مقدار الطاقة اللازمة في معالجة هول - هيرولت بنسبة 20 % ‏، ولكن المصنعين يسعون الى تخفيض اكبر . ويظهر الجدول 1- ‏كمية الطاقة المستخدمة في المعالجة الحالية . توفر اعادة تدوير الالمنيوم كثيراً من الطاقة ، وتتوسع هذه الممارسة بصورة سريعة .

‏الجدول 1-1 ‏. الطاقة اللازمة لإنتاج طن متري واحد من الالمنيوم.

اقترح وجرب الإرجاع بالكربون (carbothermic) ، وأيضاً بالصوديوم (sodiothermic) ، وأيضاً بالمنغنيز (metallothermic) ، وتفاعلات خاصة

‏تتضمن AlF₃ ‏او AlCl₃ ‏، وتحلل AlCl₃ ‏كهربائيا (تفادي طريقة باير المكلفة لتنقية البوكسيت) . والإرجاع بالكربون غير عملي للسباب التي أتينا على ذكرها . والارجاع بالمنغنيز لم يختبر بدرجة كافية لإجراء تقييم تقني او اقتصادي. اما الارجاع بالصوديوم فتكاليفه باهظة .

‏ويبدو الارجاع بالكلور ، الذي يتضمن التفاعل التالي ، واعداً الى الحد الذي أنشئ معه مصنع لهذه المعالجة وهو قيد العمل الآن .

AlCl₃(g) + 2Al     ⇔    3AlCl(g)          700-800 C°

‏يعمل التفاعل على تطاير AlCl ‏الذي يتم خارج منطقة التفاعل ، عندئذ ‏ينعكس التفاعل عند درجات الحرارة الأخفض ليتحرر الالمنيوم . واثبت المشروع بأنه غير عملي بسبب صعوبة مشكلات التأكل .

‏وتبين الطريقة التي تحقق تخفيضاً في الطاقة مقدراره 30 % ‏من خلال فضل خلايا هول - هيرولت تعمل على نطاق معتدل عند ألكاو Alcoa ‏. وتستخدم جهازاً مغلقاً والتفاعلين التاليين :

الجدول 1-2. المصادر المحتملة للألمنيوم في الولايات المتحدة .

تستهلك رواسب البوكسيت من الصنف الممتاز بسريعة ، وهي في معظمها خارج الولايات المتحدة . ولذلك يتركز الاهتمام على مصادر اخرى محتملة .

ومصادر من هذا النوع غير قليلة ، ولكن المشكلة تكمن في الاستخلاص الاقتصادي لكما كافيا من الألومينا النقية . يظهر الجدول 1 ‏- 2 ‏وجود وحجم المصادر البديلة للألومينا .