تجفيف الحبوب لغرض الخزن

الطريقة التي بواسطتها يمكن تقليل مشاكل التخزين هي التجفيف. فالتجفيف يؤمن سلامة الحبوب المراد تخزينها حيث يقل تعرض الحبوب لأنواع التلف المختلفة وبصورة خاصة التلف الحياتي والكيمياوي والناتج عن الكائنات الدقيقة (الفطريات والبكتريا والى حد ما الحشرات). وقد يصل جفاف الحبوب الى الحد الذي لا يناسب معيشتها وتكاثرها.

ان حشرات الحبوب المخزونة تأخذ الماء اللازم لحياتها من المواد الغذائية التي تعيش عليها. فخنافس الدقيق مثلا لها القدرة على تحليل مكونات تلك الاغذية من الحبوب منتجة بذلك ما تحتاجه من الماء. ومثل هذه الانواع من الحشرات يمكنها أن تعيش في حبوب او منتجات أخرى شديدة الجفاف نسبيا.

بينما نجد حشرات أخرى مثل سوسة المخزن وسوسة الرز غير قادرتين على انتاج الماء بهذه الطريقة بل تعتمدان كليا على الماء الموجود في الحبوب لذا فانهما غير قادرتين على المعيشة في الحبوب شديدة الجفاف حيث لا يتمكنان من العيش والتكاثر في حبوب تقل مكوناتها المائية عن 9٪. ويكون تكاثرهما بطيئا في حبوب تقل مكوناتها المائية عن 11٪ ويزداد نشاطهما بعد ذلك تدريجيا بزيادة تلك المكونات.

هناك نوعان من التجفيف: 

أ- في الاقطار التي يتفق فيها موعد نضج المحصول مع الجفاف يجري في هذه الحالة تعريض المحصول الى اشعة الشمس وهنا يجب ان يبدأ التجفيف قبل حصاد المحصول. فمثلا تترك عرانيص الذرة على النباتات لمدة 3 - 4 أسابيع بعد النضج وقبل حصادها.

وفي بعض الاقطار الاخرى تعرض النباتات مع محاصيلها بعد الحصاد الى الشمس لمدة زمنية اطول لغرض تجفيفها قبل التخزين. فمثلا توضع قرنات فستق الحقل مع النباتات الخضراء على الارض وتترك معرضة للشمس لمدة أكثر من أسبوعين.

وهناك طرق أخرى يمكن اخذها بنظر الاعتبار وهي:

1 - التجفيف في اطباق ذات عمق مناسب بواسطة اشعة الشمس. حيث ينشر المحصول على مواد مناسبة على الارض أو على شبكة حديدية تمنع وصول الحبوب على الأرض، وهنا يزداد معدل التجفيف خاصة إذا كانت حركة الهواء على سطح الحبوب مناسبة.

2 - التجفيف في اوعية مفتوحة الجوانب وذلك لغرض دخول الهواء خلال الكومة.

ب - التجفيف الصناعي: Artificial drying

تستعمل طريقة التجفيف الصناعي حينما تكون نسبة الرطوبة في الحبوب عالية ولا يمكن تجفيفها بالطريقة الطبيعية ولذلك تستعمل الحرارة الصناعية لتجفيفها. وطريقة استعمال الحرارة في التجفيف تعتمد على عمق الحبوب المخزونة والمراد تجفيفها. وهناك ما يسمى:

1 - المجففات السطحية : وفيها يتم نشر الحبوب على شبكات حديدية يمرر من تحتها تيار من الهواء الساخن.

2 - المجففات العميقة : وفيها توضع الحبوب في سايلوات أو مخازن مثلثة الشكل ومثبتة بقنوات والتي من خلالها يتوزع الهواء الساخن ويدخل بين الحبوب التي يجب ان يكون ارتفاعها في الخزن اكثر من 3.5 متر عمقا.

3 - مجففات الاكياس : تتكون هذه المجففات من صفائح حديدية مزودة بثقوب مفتوحة بفتحات صغيرة جداً . ويمرر تحت هذه الصفائح هواء ساخن من مصدر معين وتوضع الاكياس التي فيها الحبوب فوق الصفائح المثقبة على ان لا تكون الاكياس مملوءة تماماً.