ولقد مرت الجغرافية السياسية اثناء تطورها بالمراحل التالية:

مرحلة دراسة الوحدات القومية: وفي هذه المرحلة من تطور الجغرافية السياسية هي دراسة الأساس الجغرافي للدولة او لمجموعة الدول وقد تقدمت هذه الدراسة على يد راتزل الذي عمل استاذاً للجغرافية بجامعة ليبزك وما كتبه ارسطو طاليس وغيره من العلماء في العلاقة القائمة بين البيئة وبين الدولة كانت كتابات عامة ، أما راتزل ومن جاء بعده فاليهم يرجع الفضل في تطوير هذه العلاقة وفي تصنيف الآثار التي تحدثها البيئة في قوى الدول

وكان راتزل من أنصار الحتم الجغرافي وكان في كتاباته السياسية يهتم بنوع خاص بنمو الدولة . ومن رأيه ان الدولة وحدة حية همها الأول . هو ان تصارع صراعاً لا نهاية له في سبيل الأرض والتوسع فيها، ومن رأيه ان الدول مثلها مثل الكائنات الحية تخضع لقوانين الانتخاب الطبيعي ولا يبقى منها في النهاية إلا الأصلح للبقاء. الحسابات القومية ، فأنها تدور في الغالب حول ثلاث نقاط: الانتاج و الاستهلاك و الاضافة الى الثروة. وجميع المعاملات التي يتألف منها النشاط الاقتصادي، ترتبط بعضها ببعض ، وتتعلق بأحدي تلك النقاط الثلاث الرئيسة.

ولكل نقطة منها حساب متميز يلائمها . ففي حساب الانتاج تسجل المعاملات المتعلقة بإنتاج وعرض السلع والخدمات. وفي حساب الاستهلاك (ويسمى ايضاً بحساب الدخل والانفاق) يسجل الانفاق الجاري من الدخل المتولد من الاعمال الانتاجية، أو الدخل المستحصل عن طريق التحويل او النقل ( اي مدخولات غير مستحصلة عن طريق المساهمة في الاعمال الانتاجية ).

اما الحساب المتعلق بالإضافة الى الثروة ( او حساب رأس المال ، او حساب تكوين رأس المال) فانه يتناول تسجيل الادخارات المأخوذة من حساب الاستهلاك ( او من حساب الدخل والانفاق ) ، وتحويلها الى ثروة اضافية عن طريق الاستثمار او تكوين رأس المال ومن الملائم ان يشار هنا الى الصلة الوثيقة والترابط المتميز بين هذا الحساب الثالث وهو حساب الاستثمار او تكوين رأس المال ، وبين الحساب الأول وهو حساب الانتاج . فهو في الحقيقة جزء متداخل ومتميز منه . ويلاحظ مما تقدم ان النشاط الاقتصادي بأسره قد اعتبر مجموعة مترابطة من المعاملات المتعلقة بالإنتاج والاستهلاك والاضافة الى الثروة. ويمكن ان تصور تلك الافكار بجملة من المعادلات الاولية المبسطة :

النشاط الاقتصادي = مجموعة من المعاملات المترابطة

المعاملات = معاملات الانتاج + معاملات الاستهلاك + معاملات الاضافة

الى الثروة ( تكوين رأس المال ، او الاستثمار ) .

الانتاج = الدخل = الانفاق

الانتاج = - انتاج السلع الاستهلاكية + انتاج سلع رأس المال

الدخل = الانفاق على الاستهلاك + الادخار

الانفاق = الانفاق على الاستهلاك + الانفاق على الاستثمار

وليس بخاف ان كل ما يعد دخلا لجهة في الحسابات القومية بعد انفاقاً لجهة اخرى في تلك الحسابات . وهذه سمة من سمات القيد المزدوج او الثنائي لكل فقرة تدخل في الحساب

وقد تتخذ النظرة الى الحسابات القومية وجهة ثانية . واذا كان المنطلق في الوجهة الأولى هو ان النشاط الاقتصادي يتألف من مجموعة من معاملات الانتاج  والى الطرق البحرية التي تربط بينهما وبين كل من اوروبا وامريكا الشمالية وقد ساهم بذلك بشكل بارز كل من هالفورد ماكندر Mackinder والأميرال ماهان Mahan وسبيكمان Spykman وغيرهم.