العلاقة بين موعد قطاف ثمار الحمضيات وقوامها ونكهتها

يلاحظ على ثمار الحمضيات أثناء استهلاكها من قبل المواطنين بعض الظواهر غير المحببة للفرد ويتساءل عن أسباب هذه الاختلافات بين الانواع المختلفة من ثمار الحمضيات، وأحيانا بين الاصناف المختلفة ضمن النوع الواحد. كالبرتقال اليافاوي وأبو سرة على سبيل المثال. ولمناقشة هذا الموضوع تجدر الاشارة الى اعطاء فكرة عن المراحل التي تمر بها ثمار الحمضيات خلال تطورها.

تزهر الحمضيات عادة في الربيع، وتعقد الثمار بعد حوالي اسبوعين من التزهير الكامل. ثم تزداد في الوزن والحجم حتى تبلغ حدها الاقصى قبل مرحلة اكتمال النمو مباشرة. وتحدث اثناء ذلك عدة تغييرات فسيولوجية هامة تؤدي في النهاية الى اكتمال نمو الثمار ونضجها. فتزداد نسبة المواد الصلبة الذائبة نظرا لازدياد المحتويات السكرية. ولا سيما السكروز، وتتراكم الاحماض العضوية والفيتامينات وخصوصا فيتامين جـ في الاطوار الاولى من النمو. ولكن نسبته تقل عند اكتمال النمو، حيث يكتمل التكوين المائي للثمار الذي يكسبها الخصائص المميزة لها.

كما يؤدي ترك الثمار على الاشجار لفترات طويلة إلى نقص محتوياتها العضوية مثل الاحماض العضوية والسكريات، كما يقل فيتامين جـ، فتقل القيمة الغذائية للثمار ويصحب ذلك فقد الماء، وجفاف لب الثمرة، وفقد لنكهتها المميزة، وزوال رائحتها، وظهور الطعم القديم، ويلي ذلك تدهور أنسجة الثمرة وموت خلاياها، وبالتالي سهولة فساد الثمار وتعرضها للإصابة بالأمراض الفطرية والبكتيرية، كما يؤدي ترك الثمار دون قطف على الاشجار لفترات طويلة بعد نضجها، الى انبات البذور بداخلها فتزداد مرارة الطعم كما يحدث في الجريب فروت.

ويكون لب الثمار غير المكتملة النمو ، حبيبي القوام ، وتحتوي الاكياس العصيرية ، على نسبة قليلة من العصير . ثم يصبح اللب خشنا نظرا لسمك جدر الاكياس العصيرية. ومع تطور الثمار ترق أغلفة الاكياس العصيرية عند اكتمال النمو ، ويصبح اللب عصيريا، وتبقى الثمار في هذه الحالة لمدة طويلة نسبيا ، يرافقها اختفاء اللون الاخضر تدريجيا مع تقدم العمر الفسيولوجي للثمار، فيتحول اللون من الاخضر الداكن الى الاخضر الفاتح أو المصفر ثم ظهر اللون الاصفر ، فالبرتقالي المصفر ثم اللون البرتقالي المميز وتتكون اثناء ذلك السكريات والاحماض العضوية بالنسب المرغوبة ، بحيث تتطابق درجة القطف لثمار البرتقال واليوسفي والجريب فروت مع درجة صلاحيته للأكل واكتمال النمو ، وأكثر ما يحدد درجة اكتمال نمو الثمار في الحمضيات هي نسبة السكر : الحموضة اذ يحدث قبل القطف زيادة في نسبة السكر الى الحامض.

ويجب أن لا تقطف ثمار الحمضيات غير المكتملة النمو. لأنها لن تصل الى النضج بطريقة مرضية كما يجب عدم الاعتماد على اللون لوحده، لأنه قد يحدث في بعض السنين والمناطق وصول لون الثمرة الى الدرجة المطلوبة، بينما حموضة الثمار لازالت مرتفعة. كما يحدث العكس أحيانا كما في البرتقال أبو سرة، اذ تصل السكريات والحموضة إلى النسب المقبولة، وتكون صالحة للاستهلاك في حين يكون لونها لا زال أخضرا، كما يحدث العكس في ثمار البرتقال الصيفي أو الفالينشيا، اذ يظهر اللون البرتقالي المصفر، بينما لا تصل نسبة السكريات الى الحموضة الى الدرجة المقبولة وبذلك لا تكون الثمار صالحة للاستهلاك عند القطف.

ويمكن اعطاء فكرة بالأرقام عن مكونات ثمار البرتقال اليافاوي والفالينشيا من مزرعة في منطقة القناطر الخيرية بالقرب من القاهرة ( النبوي وآخرون ) .

جدول يبين مقارنة التركيب الكيميائي لثمار البرتقال اليافاوي والفالينشيا في مزرعة بالقناطر الخيرية بالقرب من القاهرة ج م ع

بينما يختلف هذا التركيب الى حد ما في ثمار الليمون الخضراء ( المكتملة النمو ) والثمار الصفراء ( الناضجة ) والتي أشار اليها الدكتور صلاح النبوي وزملاؤه ( ۱۹۷۰ ) .

جدول يوضح تأثير موعد القطف ودرجة النضج على التركيب الكيميائي لثمار الليمون البلدي النبوي وآخرون