الكثبان الهلالية:

وتعرف باسم تركستان الاصل هو برخان Brachan، وينتشر وجودها في صحاري آسيا وافريقيا. وهي في اصلها كثبان عرضية تلتوي اطرافها بفعل الرياح التي تهب في اتجاه واحد سائد، فحبات الرمال التي تتحرك فوق جسم الكثيب العرضي ينبغي لها ان تقطع الرمال التي تتحرك فوق جسم الكثيب العرضي ينبغي لها ان تقطع مسافة اطول حين تعبر أجزاءه الوسطى، بعكس الحبيبات التي تتحرك عند طرفية النحيفين، فهي تعبر مسافة أقصر، وتبعا لذلك يتحرك طرفا الكثيب بسرعة أكبر من سرعة تحرك أجزائه الوسطى، فيبدو الكثيب حينئذ في شكل قوس او هلال، يتجه جانبه المحدب الى الجهة التي تأتي منها الرياح، بينما يتجه طرفان الى الجهة التي تسير نحوها الرياح.

ويكون جانب البرخان المواجه للرياح محدبا طويلا هين الانحدار (6-17 درجة) وجانب الآخر مقعرا قصيرا شديد الانحدار (بين 30-40 درجة) ويرجع ذلك الى ان الرياح حينما تجتاز قمة الكثب تصادف انخفاضا فجائيا في الجانب الآخر، فتحدث لها حركة عكسية أشبه بالدوامة Eddy التي تعمل على رفع جزء من الرمال، وفي نفس الوقت على تثبيت بعض حبات الرمال فوق قمة الكثيب، فتحول دون هبوطها، ولذلك يظهر هذا الجانب في شكل مقعر شديد الانحدار. ويبلغ ارتفاع الكثبان الهلالية في صحراء كراكوم 5-7 متر، ونادرا ما يصل الى 12 مترا.

وتوجد البرخانات عادة في مجموعات تحتل مساحة كبيرة من وجه الصحراء، وهو تتحرك حركة بطيئة في اتجاه سير الرياح يبلغ مداها بين بضعة ديسيمترات وبضعة أمتار كل عام. وكثيرا ما ينقلب شكل البرخان، وهي ظاهرة شائعة في صحراء كراكوم حينما يتغير اتجاه الرياح فيصبح في اتجاه مضاد لاتجاهها الاول، اذ يستجيب لهذا الاتجاه الجديد وجانبه المقعر الشديد الانحدار, ويحدث التحول الى البرخان المزدوج حينما يتجاوز كثيبان هلاليان فيلتحم جانبهما ثم يتحدان وينموان في كثيب واحد، أو حينما يتحرك أحدهما ويصعد فوق الآخر, وتلاحق البراخانات السريعة الحركة زميلاتها البطيئة، وتختلط بها، او تلتحم معها مكونة لسلاسل من الكثبان الرملية تعرف أحيانا بصفوف الرمال.