مم تتركب هذه النجوم؟

لقد أجاب الفلكيون عن هذا السؤال آخذين بعين الاعتبار الدقة والاقتناء بالفحوصات من الضوء المستلم من النجوم. يجمع التلسكوب ذو الطاقة المكبرة العظمى الضوء من النجم البعيد، وهذا الضوء يمر خلال مرئي الأطياف Spectroscoupe ويوضح بواسطة موشور زجاجي، حيث يقوم بتحليل الضوء إلى ألوانه المنفصلة، ويحدث أحياناً تحلل حزمة قوس قزح الملونة المنتجة، والتي تسمى حالتها هذه بالطيف Spectrum.

لدى علماء الفلك نظام لمقارنة الطيف الحاصل عليه من النجم مع الخطوط الضوئية التي تبدو عندما يستخدم بخار ساخن لبعض العناصر الكيمياوية المختلفة في المطياف. تقود مثل هذه الدراسة المقارنة العلماء إلى الحصول على معلومات دقيقة حول تركيب النجوم.

وقد لوحظ من تلك الدراسة بأن معظم النجوم تتركب من الهيدروجين والأوكسجين والحديد والكاربون وبعض العناصر الأخرى التي نجدها على أرضنا وشمسنا.