النحت Erosion

الواقع أن كثيراً من عمليات النحت التي يقوم بها الماء الجاري، لا تختلف كثيراً عما أوضحناه سابقاً بخصوص النقل، فالنحت والنقل في بعض مظاهرهما هما شقان لعملية واحدة هي إزالة المواد، لأن النهر إذ يقوم بنقل المواد من موضع ما، فإنه يعمل بذلك على تخفيض مستواه، أي نحته, وتيسر عمليات التجوية والشقوق التي تمزق الصخر على تيار الماء الجاري اقتلاع كتل منه واكتساحها. وغالباً ما يكون الفضل في ذلك راجعاً إلى حمولة الماء المسبقة من فتات الصخر، الذي يستخدمه التيار كمطارق، ينتزع بها كتل الصخر ويقتلعها من مواضعها. هذه المواد عندما تضرب جوانب القناة النهرية وقاعها تؤدي إلى توسيعها وتعميقها, وفي المجاري العليا للأنهار في المناطق الجبلية حيث معدلات الانحدار كبيرة، يزداد الضغط الهيدروليكي للتيار، فينتزع كتل الصخور بكثرة. ومن ناحية أخرى تعمل التيارات المائية العنيفة على تكوين حفر في قيعان القنوات، تظل تتسع بفضل دوامات الماء المسلحة بفتات الصخر حتى تتصل ببعضها، فيزداد عمق القنوات. كذلك تنشط عمليات النحت النهري بمناطق الشلالات (شكل19)، إذ تتآكل التكوينات الصخرية اللينة أسفل الطبقات الصلبة، فلا تجد هذه الطبقات في النهاية ما ترتكز عليه، فتنهار في المجرى، وتتكسر وتسحبها المياه بعيداً، وبالتالي يزداد العمق.

بهذه الوسائل يحفر كل نهر واديه الذي يتناسب مع كمية المياه وسرعة التيارات ودرجة صلابة الصخر ومقاومته، فيزداد العمق والسعة مع مرور الزمن، كما أن منابع النهر وروافده، تستطيل في عملية نحت صاعد إلى أن تبلغ قمم المرتفعات تجاه المقاسم المائية التي تفصل الأحواض المتجاورة. وعلى هذا تتآكل المرتفعات بمناطق المنابع، فيتدنى مع الزمن منسوبها. أما المواد الصخرية المزالة منها فإنها ترسب في مواضع أخرى (شكل 20).