الأخطار الناجحة عن المفاعلات

للمفاعلات مشاكلها الخاصة بها، ومن أسوأ هذه المشاكل تراكم النفايات النووية المشعة الناتجة من نواتج الانشطار في عناصر الوقود. فإذا ما حدث تسرب أو انفجار صغير في هذه المواد فإن ذلك يؤدي إلى انتشار هذه المواد المشعة إلى البيئة المجاورة، حتى ولو كان المفاعل قد توقف عن المعمل منذ مدة طويلة.

كما ويلزم هنا ايضاً استخدام تدريع ثقيل لحماية مناطق التجارب من الإشعاع. لقد لوحظ أن كاشفات أشباه الموصلات تتمتع بحساسية خاصة للنيوترونات السريعة ومن ثم تعمل هذه النيوترونات على إتلافها. كما وأن كاشفات يوديد الصوديوم تصبح مشعة بعد تعرضها للنيوترونات.

وتؤدي الفيضانات الكبيرة من النيوترونات أو أشعة γ إلى خفض التباين الطاقوي في كاشفات الجسيمات المشحونة. ولكن يمكن تحسين ظروف التجارب باستخدام دروع مناسبة توضع بالقرب من المصدر نفسه حيث يمكن تقليل حجم، ومن ثم تكاليف التدريع.

وعلى كل حال فمن المستحيل - عملياً - خفض فيض النيوترونات أو أشعة γ إلى الصفر أثناء تشغيل المفاعل حول المفاعل مهما كانت كمية التدريع. كما وأن عمليات تشغيل وصيانة وإصلاح المفاعل تؤدي إلى تعرض العاملين إلى الإشعاع. كما وأن المبرد ينتج عنه نوع من الإشعاع وذلك بعد دورانه ودخوله إلى المفاعل ومن ثم تصبح الأنابيب والمضخات والصهاريج مصادر محتملة للإشعاع، حتى ولو تم إخراج المبرد بعد دورة واحدة فإن عملية الإخراج يجب أن تتم تحت السيطرة لتجنب الأخطار الإشعاعية.

كما وأن عمليات إعادة معالجة قضبان الوقود ينتج عنها تسرب إشعاعي حتى ولو استمرت فترة التبريد لمدة (100) يوم بعد إخراج قضبان الوقود من المفاعل. ومن ثم تصبح محاليل الاستخلاص مصادر خطرة للإشعاع. هذا بالإضافة إلى النفايات النووية المختلفة.

كما وتجب الإشارة هنا إلى أنه بالإضافة إلى ما سبق فإن اليورانيوم والبلوتونيوم المستعملين كوقود للمفاعلات هما مادتين مشعتين خطرتين. كما ويجب الإشارة هنا أيضاً إلى النظائر المشعة التي تحضر في المفاعل نفسه وخطرها على الصحة العامة وضرورة الحذر عند التعامل معها.

مما سبق يتضح أنه للسيطرة على الإشعاع وحماية البيئة والقاطنين بالقرب من المفاعلات والمعجلات يجب العناية بالترتيبات الصارمة الخاصة بتصميم وتشغيل المفاعل والمصانع الملحقة به. ولهذا نجد أن هندسة المفاعلات تختلف كثيراً عن باقي فروع الهندسة الأخرى.

نبين في الشكل (1) أنواع الإشعاع المختلفة الناتجة عن مفاعل نووي.

الشكل (1)