التأثيرات على امتصاص وإفراز الكوليسترول

ثبت جيدًا أن تناول كميات كبيرة من الستيرولات أو الستانولات النباتية يمكن أن يخفض تركيزات البروتين الدهني الكلي والبروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL) في البشر (انظر أمراض القلب والأوعية الدموية). يبدو أن آليات مختلفة تكمن وراء تأثير خفض الكوليسترول للفيتوستيرول في تجويف الأمعاء ، تزيح الفيتوستيرول الكوليسترول من المذيلات المختلطة وتقلل من امتصاص الكوليسترول  يقترح أيضًا أن فيتوستيرول قد تتداخل مع  تفاعل الأسترة ودمج الكوليسترول في الكيلومكرونات داخل الخلايا المعوية. في تجربة متقاطعة خاضعة للتحكم الوهمي ، قلل استهلاك المشروبات المعتدلة (0.46 جم / يوم) والعالية (2.1 جم / يوم) من امتصاص الكوليسترول بحوالي 10 ٪ و 25 ٪ على التوالي  كما أدى تناول الفيتوستيرول المعتدل والعالي إلى زيادة كبيرة في إفراز الكوليسترول الصفراوي والغذائي في البراز بنسبة 36٪ و 74٪ على التوالي على الرغم من أن الآليات غير واضحة حاليًا ، إلا أن الفيتوستيرول قد يسهل تدفق الكوليسترول من الأنسجة المحيطية والضامة التي تبطن جدران الأوعية الدموية. ثم يتم نقل الكوليسترول إلى الكبد ودمجه في الصفراء المخزنة في المرارة. في حين أن الستيرولات النباتية قد تعزز إفراز الكبد الصفراوي للكوليسترول في تجويف الأمعاء ، فمن المفترض أيضًا أنها تسهل التخلص من الكوليسترول عبر مسار غير صفراوي يسمى تدفق الكوليسترول العابر للأمعاء trans intestinal cholesterol efflux (TICE)