امتصاص واستقلاب الكوليسترول الغذائي

يجب دمج الكوليسترول الغذائي في المذيلات المختلطة حتى يتم امتصاصه من قبل الخلايا التي تبطن الأمعاء (الخلايا المعوية). المذيلات Micelles المختلطة عبارة عن خليط من الأملاح الصفراوية والدهون والستيرولات التي تتكون في الأمعاء الدقيقة بعد تناول وجبة تحتوي على دهون. يتم التوسط في النقل عبر الغشاء القمي للخلايا المعوية بواسطة ناقل الكوليسترول المعوي ، Niemann Pick C1-Like 1 (NPC1L1) ، والذي يشارك أيضًا في امتصاص الفيتوستيرول  داخل الخلية المعوية ، يتم استرة الكوليسترول في تفاعل محفز بواسطة إنزيم أسيل-كوانزيم A (CoA) المعوي أسيل ترانسفيرازات (ACATs ؛ موجود أيضًا في الكبد acyl-coenzyme A (CoA) cholesterol acyltransferases (ACATs)) ) ويتم دمجه في البروتينات الدهنية الغنية بالدهون الثلاثية المعروفة باسم chylomicrons ، والتي تفرز في الأوعية اللمفاوية المعوية. ثم تجمع القناة الليمفاوية الصدرية معظم اللمف قبل تصريفها في نظام الدورة الدموية. عندما تصبح مادة الكيلومكرونات المتداولة مستنفدة من الدهون الثلاثية ، فإنها تصبح بقايا كيلومكرونات ، والتي يمتصها الكبد.
في الكبد ، يمكن إعادة تجميع الكوليسترول الناتج عن بقايا الكيلومكرونات في البروتينات الدهنية الأخرى لنقلها في جميع أنحاء الدورة الدموية أو ، بدلاً من ذلك ، يتم إفرازه في الصفراء ، والتي يتم إطلاقها في الأمعاء الدقيقة.