إن اطفالنا يكتسبون سلوكياتهم عن طريق مشاهدة سلوكياتنا. اذا كنا نستخدم كلمات مثل (من فضلك) و (اشكرك) فسوف يتعلمون ان يفعلوا ذلك بدورهم (في الوقت المناسب). اذا عاملنا الاخرين بأدب فسيفعلون مثلنا، واذا كنا نستنشق مخدر الكوكايين قبل الافطار فسيظنون ان هذا هو الشيء الطبيعي. واذا ما فقدنا اعصابنا لان الاخرين لا ينفذون ما نريد، فسيظن اطفالنا ان هذا هو السلوك الصائب.

من السهل علينا ان نتصرف في معظم الاوقات بالصورة التي نرغب ان يتصرف اطفالنا بها، لكن عندما يبدأ ضغط دمك في الارتفاع، فهذا هو الوقت الحرج الذي ترسي فيه المثال امام اطفالك – وهو اصعب وقت لنفعل ذلك. كيف اذن تتعامل مع طفلك حين يجادلك – على ان تحتفظ بهدوئك، ولا ترفع صوتك، وتستمع لما يريد ان يقول. الامر ليس سهلا بحق، لكن تلك هي الوسيلة الوحيدة التي يمكن بها ان نحصل على استجابة مماثلة منهم.

من بين معظم الازواج، من المعتاد أن يكون احد الطرفين هو من يفقد اعصابه كثيرا مع الاطفال عن الطرف الاخر. اذا كان هذا الطرف هو انت فلا تشعر بالفشل – فسلوكك هذا طبيعي تماما. لكنك بحاجة الى ان تعرف انه في كل مرة تفقد فيها اعصابك مع اطفالك فانت بهذا ترسم بداخلهم مثل تلك الاستجابات الغاضبة، وهذا يجعلك انت الطرف الخاسر، كما ان هذا سيضر بعلاقاتهم المستقبلية؛ حيث سيكبرون وهم مؤمنون بان الصراخ هو الذي يجعلهم يحصلون على ما يريدون، وان هذا هو الاسلوب المتبع في التعامل مع أي خلاف.

وبالمناسبة، ينطبق نفس الكلام على الضرب؛ فمهما كان رأيك بخصوص معاقبة الاطفال بالضرب، فانه في الحقيقة لا يفلح مطلقا، وهو يرسل للطفل رسالة مفادها انه، في بعض الاوقات على الاقل ،يصبح ضرب الاخرين هو الوسيلة للحصول على ما تريد. واذا ما فعلت هذا الامر في ذروة الموقف المشتعل فسوف يدرك طفلك انك فقدت قدرتك على التحكم في نفسك. وهذا شيء مرعب للأطفال، كما انه يوضح لهم انه لا خير فيما اذا فقد المرء سيطرته على نفسه وتصرف مع الاخرين بعدوانية. اما اذا ضربت طفلك متعمدا دون فقدان لأعصابك فهذا يوضح انك فكرت في الامر وخلصت الى ان التصرف بعدوانية هو حل المشكلة.

اذا كنت تكثر من ضرب اطفالك، فاعلم انك بهذا تدمر اطفالك من الناحية العاطفية وتخاطر بتحويل طفلك الى طفل متنمر عدواني. اما اذا كنت لا تضرب اطفالك الا فيما ندر، فلماذا تفعل هذا من الاساس؟ انني اعتقد، على الاقل حيال اطفال بعينهم، انك اذا بدأت في ضربهم فلن تعرف متى تتوقف. اذا بدا ان طفلك بحاجة الى عقاب بدني مرة تلو الاخرى؛ فهو بالتأكيد من نوعية الاطفال الذي لا ينبغي ضربهم من الاساس. ان الاباء المتميزين يعلمون انهم ليسوا بحاجة لعقاب ابنائهم بالضرب مطلقاً.

اذن ماذا يجب ان تفعل اذا شعرت بالموقف يتصاعد وانك موشك على الانفجار؟ تعلم ان تلاحظ علامات هذا الامر مبكرا قدر الامكان حيث سيتيح لك هذا الوقت لاختيار استجابة مختلفة. اما اذا فشلت في هذا فعليك بالابتعاد عن الموقف المثير للغضب فورا، وبأسرع ما يمكنك ابتعد عن الموقف الى ان تشعر بانك استعدت قدرتك على السيطرة – يمكنك اطلاق اسم (وقت مستقطع) للآباء، واذا كان لديك اطفال صغار فاحرص على سلامتهم (اذا ما لزم الامر يمكنك رفعهم من على الارض وحملهم الى مكان اخر امن، ثم ابتعد الى مكان امن – بعيدا عن اطفالك بحيث لا تسمعهم – الى ان تهدا وتستعيد ثقتك بنفسك وتصبح قادرا على العودة الى موقف الخلاف مجددا) وبحلول هذا الوقت سيكون اطفالك قد هدأوا بدورهم واجتازوا لحظة التمرد الطارئة التي مرت بهم كذلك.