تقع شبه جزيرة العرب في الجنوب الغربي من قارة آسيا وتعد من حيث المساحة أكبر شبه الجزر في العالم وتكون مستطيلة الشكل(1) وقد أطق الجغرافيون عليها (جزيرة العرب) وذلك لأن المياه تحيط بها من جوانبها جميعاً فمن الشرق (الخليج العربي)(2)، ومن الجنوب المحيط الهندي ومن الغرب البحر الأحمر أما من الشمال فيحدها نهر الفرات الذي لا يكون حداً لشبه جزيرة العرب مقارنة بالبحار الثلاثة المحيطة بها لذا عدّ هذا الحد الخط الوهمي(3) .

وقد انقسمت الجزيرة العربية من الناحية الجغرافية والمناخ على قسمين ، فقلب الجزيرة يتكون من عدد من السلاسل الجبلية المرتفعة وبينها عدد من الوديان وتقل نسبة تساقط الأمطار فيها فضلاً عن قلة منابع المياه وكان سكان هذه المنطقة رحلاً يبحثون عن الكلأ والماء ، وترتفع درجات الحرارة في فصل الصيف ولا سيما في النهار وتنخفض ليلاً ، وعلى الرغم من احاطتها بالأنهار الا أن رياح السموم التي تهب في فترات معينة من السنة أثرت في رياح البحر المحملة بالأمطار(4) أما القسم الثاني فهو عبارة عن شريط يحيط بالجزيرة ويمتد مع طول شواطئ البحار فتتساقط الأمطار فيها بشكل منتظم تقريباً ، مما أثر في مناخها فأصبح معتدلاً في فصل الشتاء حاراً رطباً في مناطق السهول الساحلية في فصل الصيف(5) .

ولقد أثر توزيع الأمطار في ظهور نمطين أساسيين في الحياة ففي المناطق التي تكثر فيها الأمطار ، ظهرت الزراعة المنتظمة في الحياة الحضرية المستقرة التي نتج عنها مؤسسات وحكومات مثلما كان في (اليمن) أما في المناطق التي لا تسقط فيها الأمطار الا بنسبة قليلة جداً ، فغلب على أهلها البداوة ، والتنقل من مكان إلى آخر بحثاً عن الكلأ والماء لهم ولمواشيهم(6) ومن هذا يظهر لنا أن للمناخ والطبيعة الجغرافية أثر كبير في حياة سكان الجزيرة العربية الذين انقسموا على مجموعتين :

أ- الحضر .

ب- البدو. (7) .

___________________

(1) المغيري ، عبد الرحمن بن أحمد بن زيد ، المنتخب ، ص10 ، الملاح ، هاشم يحيى ، الوسيط في تاريخ العرب قبل الاسلام ، ص15، العلي ، صالح أحمد ، محاضرات في تاريخ العرب ، ج1/ص13 ، الراوي ، ثابت اسماعيل ، محاضرات في تاريخ العرب قبل الاسلام ، ص8 ، الغلامي ، عبد المنعم ، جغرافية جزيرة العرب ، ص5 ، العزيز ، حسين قاسم ، موجز تاريخ العرب والاسلام ، ص35-36 ، فيصل شكر ، المجتمعات الاسلامية ، ص1 .

(2) (الخليج العربي)، لقد أطلق العراقيون القدامى على هذا البحر أسم بحر الجنوب، الملاح، المرجع السابق، ص16.

(3) الهمداني ، الحسن بن أحمد ، صفة جزيرة العرب ، ص39 و ص57 ، الملاح ، المرجع السابق ، ص16-18 ، القطب ، سمير عبد الرزاق ، أنساب العرب ، ص13 ، لويس برنادو ، العرب في التاريخ ، ص25 ، حسن ، حسن ابراهيم ، تاريخ الاسلام الديني والسياسي ، 1/ص3-4 ، شلبي ، أحمد ، موسوعة التاريخ الاسلامي : 1/ص84 .

(4) شلبي ، موسوعة التاريخ الاسلامي العام ج1/ص85 ، الملاح ، الوسيط، ص26 ، حسين ، أحمد، فجر الاسلام ، ص4 .

(5) شلبي ، المرجع السابق ، 1/ص85-86 ، الملاح ، المرجع السابق ، ص26 ، الجبوري ، يحيى ،

الجاهلية مقدمة الحياة العربية ، ص12-13 ، الغلامي ، جغرافية الجزيرة في العرب ، ص6-7 ، فيصل ، المجتمعات الاسلامية ، ص8 .

(6) فيصل ، المرجع نفسه، ص16-17 ، الملاح ، المرجع السابق ، ص26-27 ، شلبي ، المرجع السابق ، 1/ص86 .

(7) المغيري ، المنتخب ، ص12 ، جواد علي ، المفصل : 1/ص354 ، الزيّات ، أحمد حسن ، تاريخ الأدب العربي ، ص7  ، الراوي ، محاضرات في تاريخ العرب قبل الاسلام ، ص12 ، حسن ، تاريخ الاسلام الديني والسياسي ، 1/ص11