المثبطات Inhibitors

أخيراً، كيف يمكن لميكانيكية الكلورة أن تفسر الحقيقة (و) التي تبين أن وجود كمية من الاكسجين تبطئ التفاعل لفترة من الزمن يتعلق طولها بكمية الاكسجين الموجودة، وبعدها يتابع التفاعل بشكل طبيعي؟

يعتقد أن الاكسجين يتفاعل مع جذر المثيل مشكلاً جذراً واحداً جديداً.

إن الجذر (CH₃OO^.) أقل تفاعلية من الجذر (^.CH₃)، ولا يمكن تقديم إلا القليل لاستمرار السلسلة. يقطع جزيء الاكسجين باتحاده مع جذر المثيل، السلسلة، ويمنع بذلك تشكل آلاف الجزيئات من كلوريد المثيل، وهذا يبطئ، بالطبع، التفاعل بصورة كبيرة جداً. وبعد أن تتفاعل جميع جزيئات الاكسجين الموجودة مع جذور المثيل، يعود التفاعل ليتابع مسيرته الاعتيادية بالسرعة الطبيعية.

تدعى المواد التي تبطئ أو توقف التفاعل حتى ولو وجدت بكمية قليلة، (المثبطات inhibitors). تدعى الفترة الزمنية التي يدوم فيها التثبيط. قبل أن يعود التفاعل عادياً، (فترة التثبيط).

تتميز التفاعلات المتسلسلة، مهما كان نوعها، بإمكانية تثبيطها، باستخدام كمية صغيرة، نسبياً، من مادة ما، ويعد هذا الأمر أحد الأدلة التي ترشدنا الى أن التفاعل الذي نتعامل معه هو تفاعل متسلسل. قد يكون من الصعب تصور كيف يستطيع عدد قليل من الجزيئات، منع تفاعل عدد كبير من جزيئات أخرى (سوف تصادف بشكل متكرر استخدام الاكسجين لتثبيط التفاعلات بالجذور الحرة).