الموقع الجغرافي وتضاريس شبه الجزيرة العربية واقسامها السياسية:

تقع شبه الجزيرة العربية بين خطي عرض 12و32 شمالا وخط طول 34و58شرقا وتبلغ مساحاتها اكثر قليلا من مليون ميل مربع وتحدها من الشمال بادية الشام ومن الشرق الخليج العربي وبحر عمان ومن الجنوب المحيط الهندي ومن الغرب البحر الاحمر . وقد قسمها الجغرافيون والمؤرخون اليونانيون الى ثلاثة اقسام طبيعية كانت تتفق مع الاحوال السياسية لبلاد العرب في القرن الاول الميلادي وذلك كالتالي:

1) بلاد العرب الصخرية Arabia petrix:

وتقع شمالا في جنوب غرب بادية الشام حيث كانت تقوم مملكة الانباط.

2) بلاد العرب الصحراوية Arabia Deserta:

وتشمل الجزء الاكبر من شبه الجزيرة العربية وتضم بادية الشام والمناطق الصحراوية الواسعة في الشمال والوسط والجنوب.

وتضم (الحرات)او(الحرار) التي تكونت بفعل البراكين ويعرفها ياقوت الحموي بانها (ارض ذات حجارة سوداء نخرة كأنها احرقت بالنار).

وفي شمال شبه الجزيرة العربية تقع (صحراء النفوذ) وتمتاز بكثبانها الرملية الناعمة التي يصعب السير فيها وتشغل مساحة كبيرة من الارض وكان سكانها من البدو الرحل مصدر قلق للحكومات التي كانت تسيطر على منطقة الهلال الخصيب.

والى الجنوب من صحراء النفوذ (الدهناء) او صحراء الجنوب وهي ارض رملية حجرية وتشغل مساحة كبيرة من شبه الجزيرة العربية وتمتد الى حضر موت في الجنوب ومن اليمن الى عمان شرقا، وتقدر مساحتها بخمسين الف ميل مربع وتخترقها كثبان وتلال رملية كثيرة.

وتعرف الاجزاء الجنوبية من الدهناء في فصل الامطار الموسمية تنبت فيها الاعشاب والنباتات المختلفة.

3) بلاد العرب السعيدة: Arabia Felix

ويقصد بها بلاد اليمن او الارض الخضراء واطلقت عليها هذه الصفة لوفرة محاصيلها وتنوعها ولاعتدال مناخها.

ونتيجة لهذه الظروف الملائمة فقد قامت في تلك المنطقة مجتمعات سياسية مستقرة وذلك منذ الالف الاول قبل الميلاد.

ويقسم الجغرافيون العرب شبه الجزيرة العربية الى خمسة اقسام كبرى هي:

1) تهامة: وتشمل المنطقة الساحلية الضيقة الموازنة لشاطئ البحر من اليمن جنوبا الى العقبة شمالا ويحجزها عن داخل شبه الجزيرة سلسلة جبال السراة الضخمة وتشمل جبال الحجاز وجبال عسير . وقد سمي اقليم تهامة بهذا الاسم لانخفاض ارضه وتميزه بشدة الحر وركود الريح او تغير هوائه.

2) نجـد: ويمثل الهضبة الوسطى في شبه الجزيرة العربية وتقع بين بادية السماوة في الشمال وصحراء الدهناء في الجنوب واطراف العراق شرقا والحجاز غربا وهي اوسع اقاليم شبه الجزيرة العربية وتتخللها كثيرة ومنها وادي الرمة ووادي حنيفة ووادي عاقل وبها جبلان شاهقان هما : جبل اجا وجبل سلمى.

ويقسمها العرب الى قسمين: نجد العالية، وتلى الحجاز وسهل تهامة ونجد السفلى وتلى بلاد العراق.

3) الحجاز: ويمتد بين نجد وسهل تهامة وسمي بهذا الاسم لانه يحجز بين هذين الاقليمين كما قيل ان سبب هذه التسمية لانه يحجز بين اقليم تهامة والشام ويرجح التعليل الاول.

4) العروض: وتشمل اراضي اليمامة والبحرين وما يليها وسميت بهذا الاسم لانها تمثل عارضا بين اليمن ونجد والعراق. وكانت اليمامة تسمى قديما (جوا) عندما نزلتها (طسم)و(جديس) وهما قبائل العرب البائدة.

كما عرفت اليمامة بهذا الاسم نسبة الى (اليمامة بنت سهم بن طسم)ومركزها قديما مدينة (حجر). اما البحرين او هجر فهو اقليم فسيح يمتد من البصرة شمالا الى عمان جنوبا ويشمل حاليا قطر، والاحساء والكويت. وفي مناطق اليمامة والاحساء تكثر الابار والعيون والمزارع.

5) اليمن: وتشمل منطقة واسعة تمتد من اقاليم تهامة الى العروض وسميت بهذا الاسم لانها تقع على يمين الكعبة واشتق اسمها من يمنات وتعني الخير والبركة فقد عرفت منذ القدم بكثرة مزارعها ونخيلها واشار الى ذلك القرآن الكريم.

الاقسام السياسية القديمة لشبه الجزيرة العربية:

وتشمل الاقسام الكبرى التالية وذلك حسب تصنيف الجغرافيين والمؤرخين اليونانيين القدماء:

اولا/ اليمن او بلاد عرب الجنوب:

وقد شهدت قيام الدول التالية:

1) الدولة المعينية: وشغلت الفترة من عامر1300- الى عام 650ق.م تقريبا.

2) الدولة القتبانية: وتمتد من القرن الحادي عسر الى عام 25ق.م تقريبا.

3) الدولة السبئية: وتمتد من عام 800- الى عام 115ق.م.

4) الدولة الحميرية: وتمتد من عام 115- ق.م، 525 ميلادية.

ثانيا/ بلاد الحجاز: وعواصمها: مكة المكرمة ، والطائف، والمدينة او يثرب.

ثالثا/  الدويلات العربية التي قامت على اطراف بادية الشام والعراق والجزيرة العربية:

وتشمل دويلات الانباط وتدمر والغساسنة والمناذرة والكنديون.