إن اختيار معدات مناولة المواد يتطلب إحراز توازن حقيقي بين حجم الإنتاج المطلوب، والإمكانيات المتاحة لمعدات المناولة، وأصناف المواد للمناولة، وحجم ووزن المواد المزمع مناولتها، والترتيب الداخلي للمصنع، وأبنية المصنع، والعنصر البشري المنخرط في مختلف الأنشطة الإنتاجية.

والمقصد النهائي بالطبع هو الوصول إلى أقل تكلفة لكل وحدة واحدة من المواد المناولة.   لذا يجب ان تُؤخذ العوامل التالية بعين الاعتبار:

• التكيفية Adaptability: يجب أن تتلاءم عمليات التحميل وحركة معدات مناولة المواد مع مشاكل مناولة المواد التي من الممكن أن تظهر.

• المرونة Flexibility: يجب أن يكون لدى المعدات المرونة الكافية في مناولة عدة أنواع من المواد، سواء من حيث النوع أو الحجم أو الوزن.

• القدرة التحصيلية Load Capacity: يجب أن تتمتع المعدات المختارة خصائص تحميلية لإنجاز العمل بفعالية.

• السرعة Speed: السرعة في تحريك المواد، ضمن حدود العمليات الإنتاجية أو السلامة المهنية في المصنع.

• متطلبات المكان Space Requirements: إن المكان المطلوب لتشغيل معدات مناولة المواد هو من العوامل المهمة في تحديد نوع ومواصفات هذه المعدات.

• الرقابة المطلوبة Required Supervision: يعتمد هذا على درجة الأتمتة المصممة في معدات المناولة.

• سهولة الصيانة Ease of Maintenance: أن تكون هناك سهولة في عملية الصيانة لمعدات المناولة، وبتكلفة معقولة.

• الطاقة Power: توفر الطاقة المطلوبة لتشغيل معدات المناولة.

• البيئة Environment: المعدات المختارة يجب أن تتوافق مع متطلبات البيئة.

• التكلفة Cost: تكلفة معدات النقل له الدور الحاسم في عملية الاختيار.

ويمكن كذلك مراجعة عددا من المعايير عند اختيار معدات مناولة المواد، من خلال اسداء التساؤلات التالية:

 هل المعدات المختارة مناسبة لنظام المناولة؟

 هل توجد إمكانية للدمج بين عملية المناولة وعمليات أخرى مثل الإنتاج، التخزين، التفتيش، التعبئة.

 هل تمكّن هذه المعدات من تحقيق التدفق الأمثل للمواد؟

 هل تساعد المعدات المختارة على توفير البساطة والممارسة العملية.

 هل تُمكّن المعدات من الانتفاع من الجاذبية أينما كان ذلك ممكناً.

 هل المعدات بحاجة إلى مساحة صغيرة أم كبيرة؟

 هل تستطيع المعدات مناولة أحمال ثقيلة؟

 هل المعدات قادرة على تأمين الأمن والسلامة في الحركة للأفراد والمواد؟

 هل توفر المعدات المرونة والتكيفية Flexibility & Adaptability؟

 هل تستخدم المعدات الوقت القليل من عامل التشغيل؟

 هل تتطلب المعدات الحد الأدنى من التحميل والتنزيل، وإعادة المناولة؟

 هل المعدات تحتاج إلى القليل من الصيانة، والتصليح، والطاقة، والوقود؟

 هل للمعدات عمر إنتاجي  معقول؟

 هل تمكن المعدات من الانتفاع من الطاقة الإنتاجية؟

 هل يمكن أن تؤدي المعدات عمليات المناولة بكفاءة عالية وبصورة اقتصادية؟

المناولة الفعالة للمواد تتطلب:

- تحديد جميع الطرق الجيدة لمناولة المواد أو المنتجات واختيار أجهزة المناولة المناسبة.

- عمل أبحاث عن مناولة المواد والأجهزة المستخدمة لهذا الغرض.

- تدريب العاملين في المصنع على الممارسة الجيدة لمناولة المواد.

- عمل رقابة على التكاليف الحالية من خلال تحليل التكاليف.