المركبات العطرية  Aromatic  compounds

لقد أطلق اسم المركبات الاروماتية  Aromatic  compounds على مركبات كثيرة فصلت أثناء تقطير الزيوت النباتية وهي مركبات تمتاز برائحة عطرية، ولكن سرعان ما فقدت التسمية الغرض الذي وضعت من اجله وأصبحت الكيمياء الأروماتية (العطرية) تستخدم حالياً للإشارة إلى المركبات التي لها علاقة بالبنزين (Benzene) او التي تحتوي على حلقة بنزين في بناء جزيئاتها.

تحتوي معظم النباتات الراقية وغير الراقية على الفينولات الطبيعة داخل خلاياها وأنسجتها المختلفة، وتتركز هذه المواد في الاوراق، الأزهار، الثمار والجذور. كما توجد في بعض السوق المتحورة لأجل التخزين والمطمورة في التربة الزراعية (البطاطا) وتعتبر البلاستيدات الخضراء  Chloroplasts والأغشية الخلوية الحيوية من أهم المراكز التي تنتج المركبات الفينولية.

والفينولات من الناحية الكيميائية عبارة عن مركبات عطرية تتحد فيها مجموعة الهيدروكسيل اتحاداً مباشراً مع حلقة البنزين وعادة هذه المركبات تذوب في الماء وقليلة الذوبان في المذيبات العضوية. لم تعرف الوظائف المحددة للمواد الفينولية ولم تحدد أهميتها للنباتات المنتجة لمركباتها المختلفة كيميائياً وحيوياً، حتى تمكن العلماء من فصل مركباتها وتحديد تركيبها الكيميائي وتأثيرها البيولوجي وفعاليتها الفسيولوجية على النمو والتطور للنباتات العديدة.