تعد الطاقات المتجددة مصدراً لا ينضب للطاقة. وهي طاقات نظيفة لا تسبب تلوثاً يذكر للبيئة، كما أنها لا تطلق غازات الدفيئة التي تؤدي إلى تغير المناخ. وقد بذلت جهود حثيثة في نهاية السبعينات لاستغلال هذه الطاقات، والتقليل من الاعتماد على الوقود الأحفوري، لارتفاع أسعار الطاقة، وأيضاً لتخفيف آثار التلوث. لكن سرعان ما تلاشى هذا الاهتمام، مع انخفاض أسعار النفط في الثمانينات والتسعينات إلى أدنى مستوياته، وتوقف الدعم الحكومي لاستعمال هذه الطاقة، أو حتى لبحوث التطوير فيها. وقد عاد الاهتمام بقوة الآن بسبب ارتفاع أسعار النفط إلى مستويات غير مسبوقة، وبسبب الضغوط للتقليل من إصدارات غازات الدفيئة.

الطاقة الكهرومائية⁽¹⁾ تزود الطاقة المائية نسبة لا بأس بها من الكهرباء في العالم، ولكن الإمكانات المتبقية لبناء السدود والاستفادة من هذه الطاقة بشكل كبير أصبحت محدودة. وقد بدأت بعض الدول تعاني من الآثار البيئية الضارة لبناء السدود الضخمة، من حيث التأثير على البيئة المائية والبحرية، وتراكم الطمي خلف السدود، وتدهور التربة، وربما تأثير السدود على التعرض للزلازل.

___________________
(1) www.wikipedia.com   (Renewable Energy)