ينبع نهر النيل من هضبة البحيرات فكتوريا البرت كيفووكيوجا وبالتحديد من المنطقة الاستوائية ويتجه شمالاً بعد ان تتحد عدة روافد مهمه مثل كاجيرا وروفو و بنا فارنجو بالاضافة الى العديد من الروافد الصغيرة التي تدخل بحيرة فكتوريا والتي تشكل 20 %من ايرادات مياه نهر النيل وبعد بحيرة فكتوريا يخرج النهر ليصل الى بحيرة كيوغا ثم بحيرة البرت، وبعد ذلك يتجه شمالاً ليدخل إلى السودان باسم بحر الجبل ويستمر بعد ذلك ليلتقي به رافده الرئيس بحر الغزال القادم من الجهة الغربية، وذلك قبل ان يصبح اسمه النيل الأبيض ويستمر بعد ذلك حتى يلتقى به اول رافد قادم من اثيوبيا وهو نهر سوباط، ويستمر بالاتجاه شمالاً لیرفده نهر النيل الازرق عند الخرطوم وإلى الشمال من الخرطوم يلتقي برافده عطبرة والانهار الثلاثة سوباط والنيل الازرق وعطبرة تأتي كلها من اثيوبيا، وقبل دخوله الاراضي المصرية يعوض النيل سنة مساقط مائية، تدعى بمنطقة الشلالات. يجري نهر النيل في مصر مسافة 1500 كم بدءاً من الحدود السودانية، وقد اقيم السد العالي جنوب مدينة اسوان والذي ادى الى تكون بحيرة تبلغ سعتها 160 مليار م وتسمى بحيرة السد ببحيرة ناصر وينتهي النهر باتجاه الشرق بين الاقصر وقنا ولم ينحرف إلى الغرب والشمال الغربي والشمال ماراً بأسيوط والمنيا والقاهرة وإلى الشمال من القاهرة تبدأ دلتا نهر النيل ويتفرع النهر هنا الى فرعين رئيسين هما: الفرع الشرقي دمياط والفرع الغربي وهو رشيد ويكونا بذلك دلتا نهر النيل الكبرية. ويبلغ طول نهر النيل 6700 كم، ويبلغ معدل حجم تصريفه السنوي 90 مليار م.