ان عملية توليد النيوترونات ناتجة من خلال الانشطارات في المفاعلات النووية أو عند اصطدام دقائق الفا أو الدقائق المشحونة المعجلة أو الاشعة الكهرومغناطيسية ذات الطاقة العالية بهدف معين.

تعد النيوترونات جسيمات عديمة الشحنة ولا تمتلك مجالاً مغناطيسياً لذا فهي غير قادرة على تأين المادة بنحو مباشر ^[1] . فالنيوترونات لها قابلية كبيرة على الوصول إلى قلب النواة والدخول إلى داخلها ، في حين ان الجسيمات المشحونة الاخرى لاتتمتع بهذه الصفة بسبب وجود المجال الكهربائي بينها وبين النواة .

تتفاعل النيوترونات مع المادة بطرائق مختلفة تعتمد على طاقة النيوترون الساقط وطبيعة المادة التي يمر بها (نواة الهدف) ^[2] .

وان الطريقة الرئيسة لتداخل النيوترونات مع المادة هي تفاعل الاستطارة (مرنة وغير مرنة) ، ففي عملية الاستطارة المرنة يتصادم النيوترون بالنواة ناقلاً اليها طاقة تظهر على شكل طاقة حركية أو طاقة مرتدة ثم ينحرف النيوترون عن مساره بما لا يحدث معه أي تهيج لنواة تلك الذرة .

اما في الاستطارة غير المرنة فان نواة الذرة تمتص جزء من طاقة النيوترون الساقط ونتيجة لذلك تتهيج النواة وقد يصحب هذه العملية انبعاث اشعة كاما . وفي كلتا الحالتين السابقتين يخرج النيوترون من النواة اما إذا لم يخرج من النواة فمعنى ذلك ان النواة قد اسرته وهذا ما يدعى بالاسر النيوتروني ^[3] . فعند اصطدام نيوترون واحد بمجموعة من الاحماض الامينية يسبب حدوث اضرار وراثية كبيرة جداً ^[4] .

وهناك طريقة اخرى لامتصاص النيوترونات عن طريق التفاعلات النووية حيث تتمتع عملية امتصاص النيوترونات الحرارية باهمية خاصة لانها تسبب كثيراً من التفاعلات النووية وفي كثير من هذه التفاعلات يكون احد نواتج التفاعل جسيماً مشحوناً كما يتضح في المعادلة الآتية ^[7] :

---------------------------------------------------------------------------------------------------------

1. علي عبد الحسين سعيد ، (1983) "الكيمياء الاشعاعية" ، الطبعة الاولى ، جامعة الموصل، ص31 ، 35 ، 58 ، 59 ، 216 ، 222 ، 224 . 

2..  احمد محمد خليل ، (1990) ، "الاشعاع المؤين" الطبعة الاولى ، منشورات جامعة اليرموك ، الاردن .

3. .حسن محمد اطيمش ، (1990) ، "الذرة" الطبعة الاولى ، دار الشؤون الثقافية العراقية العامة ، ص38 ، 41 ، 45 ، 72 ، 78 ، 75 .

4 .عبد الحليم منتصر ، (1980) ، "النيوترون لقتل الانسان وحده" ، مجلة العرب الكويتية ، العدد 272 ، ص24 ، 25 .