الوصف النباتي للكستناء

شجرة أبو فروة (القسطل) أشجار وشجيرات متساقطة الأوراق، وأشجار هذا الجنس تضم العديد من الأفراد قصيرة الساق، ومتوسطة الحجم، وقد يصل ارتفاعها إلى ثلاثين متراً، تزرع لعدة أغراض على هيئة غابات لإنتاج الخشب والثمار التي تؤكل، أو غابات الحماية أو كشجرة للظل أو الزينة وقد تزرع على هيئة بساتين، وفى كثير من الأحيان لاستخلاص التنينات والاستخدام الطبي، القلف ناعم رمادي فضي يصبح قائماً إلى بني ضارب إلى الرمادي ذو شقوق طولية وغالباً ما تكون مجدولة الأفرع السفلية كثيفة منتشرة، العلوية ملتوية، والبراعم بيضية إلى متفرجة بنية محمرة، الأوراق مستطيلة رمحيه حادة القمة القاعدة قلبية خضراء داكنة من السطح العلوى باهتة من أسفل أكثر أو أقل نعومة، لامعة طولها 10 - 25 سم ، الحافة ذات أسنان شوكية مدببة والعروق الجانبية متوازية غير منتظمة التبادل (حوالي عشرين على كل جانب من العرق الوسطى)، وقد وجد أن الأوراق لا تهاجمها الحشرات وتستخدم في إعداد الأدوية.

الأزهار

الكستنة وحيدة الجنس Monoecious ولكن بعض الأفراد عقيمة ذاتيا وأن التلقيح الخلطي ضروري للتثبت من محصول ثمري جيد، يساعد على ذلك توالد نوعين مميزين من الأزهار في موسم النمو، وذلك في صورة نورات مذكرة كثيفة ذات أسدية بيضاء مصفرة بالقرب من قاعدة الفرع الزهري، بينما يوجد بالقرب من القمة نورات ثنائية الجنس، الأزهار المؤنثة توجد مفردة أو في مجاميع من أثنين إلى ثلاثة أقلام رقيقة بيضاء محاطة بأشواك خضراء بالقرب من القاعدة للنورة الثنائية الجنس، وباقي النورة يحمل أزهاراً مذكرة تستغرق فترة النضج مدة تقدر بأسبوعين إلى ثلاثة أسابيع، الأزهار المؤنثة تصل إلى تمام النضج بين الفترتين من التزهير ويبدأ الإزهار من أبريل إلى يونية.

الإثمار

تتكون الثمار من غلاف شوكي كروى يحتوى على واحد إلى ثلاثة بندقات حقيقية، والبنادق (الثمار) تبدأ في النضج خلال أغسطس أو سبتمبر حتى أكتوبر يوجد تباين كبير في الحجم واللون، ومحصول الثمار حتى بين الأشجار النامية من البذور لنفس الشجرة، الثمار عادة تكون مفلطحة، ويتدرج اللون من البني الفاتح إلى البنى القائم، وفى بعض الأحيان يقرب من الأسود، وثمار النوع الأمريكي Castanea Dentata صغيرة 1,25-2,5 سم عرض 2,5سم طولاً، والأنواع المستوردة تحمل ثماراً كبيرة تتراوح بين 2-4 سم في العرض.

الجنين (Emberyo)

الجنين ذو فلقات ضخمة والبذور (nut) لا تحتوى على أندوسبرم، لا توجد سلالات أو هجن مفضلة تم تسميتها أو التوصل إليها ضمن أشجار الغابات من أشجار الكستنة، إلا أربع سلالات محسنة من (C.mollisima) تم انتخابها بالنسبة لنوعية الثمار يتم إنتاجها كأشجار بستانية.

وقد تم إجراء تهجينات عديدة للحصول على أشجار مقاومة لمرض اللفحة وسريعة النمو لكي تحل محل (Castanea dentata).