الجـير مـادة كيميائية مهمـة في الصناعة، اسمـه الكيميائي أكسيد الكالسيوم، وصيغته الكيميائية Ca وتستعمل كلمـة الجير أيضا للإشارة إلى هيدروكسيد الكالسيوم وصيغته الكيميائية (Ca(OH، ويتكون بتفاعل أكسيد الكالسيوم أيضا مع الماء، ويعـرف هيدروكسيد الكالسيوم أيضا بالجير المطفأ، أو الجير المهدرج بينمـا يعـرف أكسيد الكالسيوم بالجير الحي. وكلتا المادتين مـن القواعد.

وهناك استعمالات متنوعة تنوعا كبيرا للجير المطفأ، فهـو يستعمل مادة مساعدة للصهري إنتاج الحديد.. ويستعمل أيضا في تنقية الألومنيوم والنحاس والزنك، وإزالة عسر الماء بإزالة معادن معينة منها، كما يؤدي دورا مهما في معالجة مياه البالوعات. ونجد كثيرا من المزارعين ينثرون الجير في حقولهم لمعادلة حموض التربة. كما يستعمله أصحاب المنازل في حدائقهم لمنع نمو الطحالب. ويساعد الجير على تماسك التربة في أساسات الطرق ومدارج الطائرات، وفي صناعة الجلود، يستعمل في المدابغ لإزالة الشعر من جلود الحيوانات. ويتكون الملاط الذي يوضع بين القراميد أو الحجارة في حوائط المباني من خليط الجير والرمل والماء، كما أنه من أهـم مكونـات الجـبس، ومـن أهـم مكونـات نـوع مـن الإسمنت يسمى الإسمنت البورتلندي. كما يستخدم الجيري صناعة الحديد والزجاج والورق وإنتاج السكر، وفي معاملة المجاري ونفايات العمليات الصناعية، وفي تحضير بعض أنـواع الصبغات والمبيضات. ذلك بالإضافة إلى الصناعات التي تقوم باستخراج المعادن وكمعدل لحمضية التربة، وكعامل مساعد للأسمدة داخل التربة.

ويستعمل الجير أيضاً في إنتاج الطـوب الـرمـلـي الجــري حـيـث أنـه يشـكل العنصر الرئيسي في هذه الصناعة ويساعد على قولبـة الطـوب وإعطاءه السطح الناعم.

ويستعمل الجير في أعمال الدهان حيث يدخل في عناصر تركيب الدهان. وباستخدام الشبه.

ويستعمل الجير أيضاً في أعمال الزراعة فتدهن سيقان الأشجار بمادة الجير المذاب في الماء مع نسبة من الملـح مـع نسبة من الشبه وهذا المحلول يقتل الكائنات الحية الدقيقة على جذوع الشجر بواسطة الحرارة المتصاعدة والمواد الكيميائية في الملح والشبة.

كما تستخلص قاعدة المورفين (وهـو نـوع مـن أنـواع المخدرات) مـن الأفيون باستعمال بعض المواد التي تحتوي على الجير الحـي مـع الماء والتسخين وكلوريد الأمونيا ثم جهاز الترشيح، كما يمكن استخلاصه مباشرة من ساق نبات الخشخاش ومـن كبسولة الخشخاش التي لم يؤخذ منها الأفيون بعد تجفيفها، ويتراوح لـون قاعدة المورفين بين الأسمر والبني الغامق.

أما استخدام ماء الكلس لدهن الحوائط فإلى جانب كونه طريقة رخيصة لذلك فإن لـه أيضـا مـفـعـول مـضـاد للجراثيم . كـل ذلك بالإضافة إلى تاريخه الطويل في صناعة الإسمنت التي دخلت إلى بريطانيا في القرن الأول الميلادي عـن طريق الروم.

ومن أهم استخدامات مادة الجير الحي سواء في التاريخ القديم أو الجديد تعجيل تحلل الجثث المدفونة للحيوانات المصابة بالجمرة الخبيثة، ويعتبر- الاستخدام إلى الآن من ضمن الإجراءات الروتينية التي تنصح بها وزارات الصـحة والزراعة للتخلص من جثث تلك الحيوانات، وبالتالي السيطرة على انتشار المرد وذلـك مـن خـلال دفـن الحيوانات على عمق 10 أقدام داخل الأرض بعـد تنقيع الحفرة بالجير الحي، ثم سكبه أيضا فوق جثت الحيوانات فتتحلل بسرعة.

يصنع معظم الجير الحي من قطع صغيرة من الحجر الجيري الذي يتكون أساسا من كربونات الكالسيوم وصيغتها الكيميائية ₃CaCO ولاستخراج المسحوق في فرن خـاص يسمى الأتـون، يسخن حتـى تبـلـغ درجة حرارته 1204°م، وفي هذه الطريقة ينطلق ثاني أكسيد الكربون من الحجر الجيري مخلفا وراءه كتلـة هـشة من الجير الحي ذات لون أبيض ضارب للرمادي.

وينطوي إنتاج الجير المطفأ علـى عمليـة إضافية تسمى الإطفاء، حيث يضاف الماء إلى كتلـة بـاردة من الجير الحي، فيحدث تفاعل كيميائي ينتج عنه حرارة وبخـار مـاء. ويتلاشى البخار مخلفا وراءه مسحوقاً أبيض ناعما، هو الجير المطفأ ، وإذا كانت كمية الماء المضافة أكثر مما يحتاجه الجير المطفأ. يتكون سـائل كثيف من الجير المذاب جزئيا يعرف بلبن الجير. وعندما تتم إذابة الجير المطفأ بالماء كليا ينتج عنـه سـائـل صـاف يسمى ماء الجير يستعمل لاختبار وجـود ثـاني أكسيد الكربون في أي مادة، لأن وجوده يعكر ماء الجير.