في مجال السكك الحديدية :

يمكن لشبكات السكك الحديدية أن تستخدم نظام GPS بالتضافر مع أجهزة استشعار وأجهزة كمبيوتر ، ونظم اتصال من أجل تحسين مستوى السلامة والأمان وكفاءة التشغيل. كما تساعد هذه التقنيات في تخفيض عدد الحوادث والتأخيرات وتكاليف التشغيل ، وكذلك تساهم في زيادة قدرة الخطوط الحديدية وتوفير الراحة للمسافرين وتخفيض ما ينفق من أموال. ثم إنها توفر جملة من المعلومات الدقيقة والفورية حول مواقع القاطرات وعربات السكك الحديدية ومعدات الصيانة المستخدمة على القضبان والمعدات المتمركزة بجانب الخطوط الحديدية يتكامل مع التشغيل الكفء لشبكات السكك الحديدية.

يعد ضمان مستويات عالية من السلامة، وتحسين كفاءة تشغيل السكك الحديدية، وتوسيع قدراتها أهدافا أساسية لصناعة مسارات السكك الحديدية اليوم. إن معظم شبكات السكك الحديدية تتكون من امتدادات طويلة من مجموعة منفردة المسار، ولذلك فالقطارات التي تسير إلى وجهات تعد بالآلاف، يتعين عليها أن تتشارك في وقت متزامن في استخدام هذه المسارات المنفردة الخط.

تنطوي المعرفة الدقيقة للموقع المحدد للقطار على أهمية قصوى لمنع وقوع الاصطدامات، والحفاظ على التدفق السلس لحركة السير، وتقليل حالات التأخير إلى أدنى حد ممكن. لذلك من المهم، ولأسباب تتعلق بالسلامة والكفاءة، أن نعرف موقع هذه القطارات وأداءها بصورة فردية وكذلك على مستوى الشبكة ككل إن التحسين الذي دخل على الإشارة الرئيسية ل"نظام المواقع العالمي"، وهو التحسين المعروف باسم "نظام تحديد المواقع العالمي التفاضلي "Differential Global Positioning System، واختصارا (DGPS) يعزز درجة الدقة والسلامة داخل نطاق المناطق التي يغطيها النظام, ثم أن المعلومات التي تتوفر عن الموقع تمكن مسؤول الإشارة من تحديد على أي من المسارين المتوازيين يقع أي قطار.

وعندما نضيف "نظام المواقع العالمي التفاضلي" إلى الوسائل الأخرى للملاحة، وتحديد الموقع في حساب الوقت داخل الأنفاق، وخلف التلال، و مختلف العوائق الأخرى فإن هذا النظام (DGPS) يستطيع توفير قدرة دقيقة يعتمد عليها في تحديد الموقع عند إدارة حركة سير قطارات السكك الحديدية، يعد "نظام المواقع العالمي التفاضلي" (DGPs) عنصرا أساسيا في مفهوم "التحكم الإيجابي في مسار القطارات" Positive Train Control واختصار (PTC)، وهو المفهوم الذي يجري حاليا تبنيه في كثير من مناطق العالم. ويشتمل المفهوم على تقديم معلومات دقيقة عن موقع كل قطار على امتداد خط السكك الحديدية إلى نظم تحكم وقيادة عالية الكفاءة في سبيل وضع أو إنتاج أفضل خطة تشغيل ممكنة سرعات متنوعة للقطارات ، حركة تسيير مرنة لا ترتبك لتغيير المسارات، وأطقم صيانة تنتقل من هنا إلى هناك بأمان سواء على خطوط السكك الحديدية أو خارجها.

يستطيع نظام "التحكم الإيجابي في القطارات" (PTC) تتبع موقع قطار ما وسرعته بصورة أدق مما كان عليه الحال في الماضي، كما يستطيع توفير معلومات عن حركة القطار لمسؤولي إدارة السكك الحديدية الذين يستطيعون عندئذ أن يعززوا السرعات وحدود الأوزان حسب الضرورة. وعن طريق توفير تتبع أفضل الموقع القطارات وسرعتها، فإن نظام (PTC) يزيد من كفاءة التشغيل، ويتيح مقدرة أعلى خط السكة الحديدية ويعزز قدرات أطقم القيادة ويوفر الراحة للمسافرين والسلامة للشحنات، كما ينتج عنه توفير بيئة طبيعية أكثر أمانا للأشخاص العاملين في الخط يستطيع "نظام المواقع العالمي التفاضلي" (DGPs) أيضا أن يساعد في مسح ورسم الخرائط لهيكل خطوط السكك الحديدية لأغراض الصيانة والتخطيط المستقبلي للنظام.

وعن طريق استخدام نظام المواقع العالمي التفاضلي" (DGPs) يستطيع المرء أن يحدد بدقة موقع الأعمدة التي ستحمل أرقام الأميال (أو الكيلومترات)، وصواري الإشارات ونقط الإبراق والجسور، ونقط التقاطع مع الشوارع ، ومعدات الإشارة الخ. كما يستطيع "نظام المواقع العالمي" أن يرتفع إلى المستوى العالي من الدقة الذي يحتاج إليه التشغيل في مناطق المحطات النهائية ، وفي أفنية السكك الحديدية ( مخازن القطارات) إذ نجد أنه من الممكن أن تسير عشرات الخطوط بشكل متواز.