يعد تحليل الخطاب مدخلا منهجيا لدراسة وتحليل الرسالة بصورها المختلفة بما في ذلك النصوص المكتوبة والمنطوقة كالتحليلات الإخبارية والتعليقات، والأحاديث المباشرة، والمقالات الصحفية، ويفترض تحليل الخطاب أن أي جزء من أجزائه يسهم في تقديم جانب معين من صورة العالم أو الواقع، ويعكس أفكاراً معينة، أو يعبر عن علاقة من نوع ما بين الأطراف المشاركة في الخطاب. ومن خلال التحليل يمكن رصد أساليب الخطاب في التعبير عن صورة العالم، كما يمكن رصد الأفكار الرئيسية والفرعية التي يتضمنها.

ويعد عرض الخطاب أحد أشكال المعرفة، ويوضح تحليل الخطاب الكلام الشفوي والوثائق المكتوبة، كما توضح دراسات الخطاب في وسائل الإعلام أهمية التفاعلية بين المنتجين والجمهور كعملية أساسية في بناء النص، وذلك عن طريق البصر أو الكتابة أو الكلام. ويتمكن الباحث أثناء عملية التحليل بالتركيز على وحدات أكبر من الكلمات والجمل، حيث يهتم بالنصوص والأحاديث، ويمتد اهتمامه إلى التعبيرات غير اللفظية والسيمائية والوسائط المتعددة البصرية والايحاءات والصور والأفلام والانترنت، ويركز أيضا على الديناميكية الاجتماعية والاستراتيجيات المعرفية، ويهتم كذلك بالوظائف الاجتماعية والثقافية والمعرفية للخطاب، وسياقات استخدام اللغة.

وفي مجال الصحافة المطبوعة، يتم التركيز على دراسة لغة الصحف، إذ يتم وصف اللغة المستخدمة، وتحديداً أثناء تحليل عناوين الصحف وترتيب كلماتها، ويتم  خلال الطرق التي توضح تأثير اختيار المفردات وبناء الجملة. كما أن محاولة تحليل الخطاب عبر المقال الصحفي يمكن أن تصنف على أنها منهج عملي يركز على معنى يقصده المتكلم في سياق معين وظروف محددة.

أما في مجال الإذاعة والتليفزيون فإن الباحث يتوجه إلى حركات الكاميرا واستدارتها إلى المواقع المختلفة، فهذا يثرى البيانات ويقدم وجهات نظر تحليلية، بالإضافة إلى تحليل الصوت والصورة، حيث تقدم معلومات مهمة للباحث تساعده في عملية التحليل.