القراد Ticks

ينتمي القراد إلى تحت رتبة القراد Sub order : Ixodida والتي تعود للرتبة Parasitiformes، كما يطلق عليها أيضا بتحت رتبة ذات الثغر الخلفي Metastigmata. وتشكل أفرادها مجموعة صغيرة من الأكاروسات حيث يصل عدد الأنواع الموصوفة لحد الآن بحدود 800 نوع يتطفل جميعها إجباريا على دم اللبائن والزواحف والطيور، تتميز أفراد هذه المجموعة بحجمها الكبير مقارنة ببقية الأكاروسات، حيث يتراوح طولها بين 2000-30000 مايكرون إضافة إلى شكلها المميز. ومن أهم الصفات المميزة لهذه المجموعة ما يأتي:

1- وجود عضو هالرز على رسغ الرجل الأولى.

2- الثغر التنفسي يقع خلف حرقفة الرجل الرابعة.

3- منطقة ال Hypostome أو تحت الفم فيها أسنان عكسية تساعد القراد على الالتصاق بجلد العائل بشكل جيد.

يوجد القراد في مختلف مناطق العالم إلا إن أعداده تزداد في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية، كما يعتبر من الآفات المهمة على الإنسان والحيوان في مناطق الغابات المعتدلة وكذلك في مناطق المراعي والبراري. إن تعلق القراد بالعائل يتم من خلال ثقبه لجلد العائل بواسطة الفكوك ثم غرزها في منطقة الجرح حيث يتم إفراز مادة سمنتيه من الغدد اللعابية تترسب حول أجزاء الفم للصق القراد إلى العائل بشكل جيد. إن الانجذاب إلى العائل يتم عن طريق تنبه القراد لوجود العائل من خلال المستلمات الحسية مثل المستقبلات الضوئية Photoreceptors والكيميائية Chemoreceptors أو المستقبلات الميكانيكية Mechanoreceptors. إضافة إلى حرارة جسم العائل كما لوحظ أن بعض أنواع القراد تنجذب لغاز Co2 المنطلق من العائل. كذلك وجد أن العيون في بعض أنواع القراد تلعب دورا مهما في تحديد موقع العائل كما في النوع Hyalomma asiaticum Schulze & Schlottke.

إن القراد الجائع يهاجم أفراد من نفس النوع ويتغذى على الدم أو محتويات القناة الهضمية وقد سجلت هذه الظاهرة المسماة بال Cannibalism في العديد من الأنواع التابعة لجنس القراد اللين Argas و Omithodorus كما سجلت حالة إجبارية من ال Cannibalism في النوع Isodes holocyclus Schulze من القراد الجامد، إذ إن ذكور النوع السابق تتغذى على دم الإناث المتغذية وان الذكور لا تتغذى على دم الحيوانات الفقرية وتعتمد فقط في التغذية على دم إناثها.

التصنيف Systematics

تضم تحت رتبة القراد ثلاثة عوائل هي:

1- عائلة Nuttalliellidae: ويمثل هذه العائلة نوع واحد هو Nuttalliella Namaqua والذي تم جمعه من جنوب أفريقيا وتنزانيا حيث يهاجم العديد من الطيور واللبائن.

2- عائلة القراد الصلب Ixodidae .

3- عائلة القراد اللين Argasidae.

إن عائلتي القراد الصلب Ixodidae وعائلة القراد اللين Argasidae هما العائلتان الأكثر شيوعا وخطرا على الإنسان وحيواناته.