الدورة الزراعية Crop rotation

تتم زراعة أشجار الخروع المعمر في المناطق الاستوائية حول الأبنية للتسييج وصد الرياح ويزرع عندها على أبعاد 2×2 م. ويتم في بداية النمو تنفيذ 1-2 عزقة، كما يتم تعبئة الثمار المتساقطة في أكياس ومن ثم فرطها بهدف الحصول على البذور.

يتم إدخال الخروع الحولي كأي محصول آخر من المحاصيل الحقلية المعزوقة في دورات زراعية تتضمن أفضل المحاصيل السابقة له. فمثلا في الهند يزرع في دورات يدخل فيها: الدخن الأفريقي، الذرة الصفراء، والقطن. وفي المناطق الدافئة من الولايات المتحدة ومجموعة الدول المستقلة يزرع بعد محاصيل الحبوب الشتوية (القمح أو الشعير) أو البقولية (فول الصويا، فول السوداني)، وتستخدم الزراعة الخليطة للخروع مع الدخن الأفريقي ونباتات البن الفتية... الخ في شرق أفريقيا والهند. كما يعد الخروع محصولا سابقا جيدا لمحاصيل الحبوب النجيلية. ويفضل عدم تكرار زراعته بالحقل نفسه قبل مرور 8 سنوات خوفا من الإصابة بالفيوزاريوم.

تحضير الأرض للزراعة Seedbed preparation

تستطيع بذور الخروع الإنبات فقط في الأراضي ذات الرطوبة الكافية وجيدة التحضير لذلك يفضل فلاحة التربة بشكل عميق قدر الإمكان. وتتضمن عملية تحضير التربة عدة حراثات: الأولى عميقة على عمق 27-30 سم بعد حصاد المحصول النجيلي، ثم 2-3 فلاحات في الربيع للقضاء على الأعشاب النامية وتكون على أعماق أقل: 18-20 سم، والأخيرة على عمق 9-10 سم ثم ينعم سطح التربة وتسويته.

تستخدم للزراعة البذور كبيرة الحجم والمتجانسة بحيث لا تقل نسبة نقاوتها عن 98%، ونسبة إنباتها عن 90%، ويمكن معاملتها قبل الزراعة ببعض المطهرات الفطرية.

طرائق الزراعة Planting methods

تتم زراعة الخروع في الزراعات الواسعة وخصوصا عند استخدام الأشكال القصيرة الساق على خطوط وبفاصل 60 - 90 سم بين الخط والآخر، 20 - 30 سم بين النبات والآخر، وعند زراعة الأشكال البرية ذات الساق العالية وبهدف إظهار جمالية النبات تتم الزراعة بفاصل 1-3 أمتار. عموما، تتم زراعة الخروع فقط على خطوط واسعة على مسافة 60-90 سم بين الخط والآخر. ويتم عادة اللجوء إلى مخطط زراعة يختلف باختلاف الدول فهو: 30×90 سم في بلدان شرق أفريقيا، 40-60 ×90-120سم في الهند 30×70 سم في مجموعة الدول المستقلة، 20×60 سم في بلغاريا.

تتم الزراعة على عمق 6-12 سم تبعا لرطوبة التربة وتركيبها الميكانيكي.

معدل الزراعة Seeding rate

يزرع الخروع بمعدل 30-40 كغ /هكتار في حال استخدام الأصناف ذات البذور الكبيرة الحجم، 15-20 كغ /هكتار من البذور صغيرة الحجم. تختلف الكثافة النباتية باختلاف الصنف، مستوى رطوبة التربة وتتراوح بين 20-60 ألف نبات/هكتار، (الطويلة الساق 30-40 ألف نبات/هكتار، الساق القزمة حتى 70 ألف نبات/هكتار). ويشترط في البذور المخصصة للزراعة ألا تقل نسبة إنباتها عن 90%، ونقاوتها عن 98% وأن تتم معاملتها قبل الزراعة بالمطهرات الفطرية.

موعد الزراعة Planting date

تتم زراعة الخروع بعد التأكد من زوال خطر الصقيع، حيث يزرع عندما تصل حرارة التربة على عمق 10 سم إلى 12-15 م وذلك في المناطق شبه الاستوائية والدافئة لخطوط العرض الوسطية، وفي حال التبكير أو التأخير بالزراعة يلاحظ انخفاض الإنتاج من البذور. عموما تتم زراعة بذور الخروع في المشتل خلال شهر آذار، بينما تتم الزراعة خلال شهري نيسان - أيار مباشرة في الأرض الدائمة وبمعدل 2-3 بذور في الجورة الواحدة.

يزرع هذا المحصول في المناطق الاستوائية بمواعيد مختلفة وفقا لهطول الأمطار، مع الوضع بالحسبان أن الإنتاجية تنخفض بشدة في تلك الحالة التي تتطابق فيها مرحلة الإزهار ونضج العلب الثمرية مع الهطول الشديد للأمطار، لذلك يلاحظ في بعض المناطق أن الزراعة تتم في بداية موسم الأمطار وفي بعضها الآخر في منتصفه. تتم زراعته مروية في نهاية موسم الأمطار. عموما، يزرع خلال شهري نيسان وأيار.