تنقسم الخدمات التعليمية في  العالم وفقا لمراحل تسلسلها الزمني الى تعليم ابتدائي واعدادي (المتوسط) والتعليم الثانوي, ويأتي التعليم الجامعي تتويجا للخدمات التعلمية  المتاحة في اي مجتمع وتختلف تسميات مراحل التعليم من دولة الى لأخرى مع تشابه المضمون وعلى العموم تكون كما يأتي :

التعليم  الثانوي: يسمى في بعض الدول بالتعليم الاعدادي كما هو في العراق,  ويضم التعليم الثانوي مرحلة التعليم من الرابع الى السادس ثانوي اي مدته 3 سنوات, وقد يكون التعليم في هذه المرحلة تعليم  تخصصي او تعليم مهني , الى جانب التعليم  الثانوي بفرعيه العلمي  والادبي , يتوج نهاية التعليم في الطور الثانوي بحصول التلاميذ على شهادة البكالوريا كما تسمى  في  الجزائر او شهادة الثانوية  كما يطلق عليها في مصر.