النسيان لغة له معنيان.

الأول : يراد به الغفلة عن الشيء وعدم التذكر

الثاني : يراد به الشيء الساقط من متاع المرتحلين

أما اصطلاحاً : عند الأصوليين تعريفه : ( الغفلة عن معلوم في غير حال السنة ) ، كما في التعريفات للجارجاني 816 ص 215.

وعرفه ابن نجيم : ( عدم الاستحضار للشيء وفي وقت حاجته ) وربما قيل « عدم ملاحظة الصورة الحاصلة عند العقل عما من شأن الملاحظة في الجملة » حاشية الأزميري 2 | 440. وفي كشف الأستار عدة تعريفات :

1 ـ معنى يعتري الإنسان بدون اختياره فيوجب له الغفلة عن الحفظ.

2 ـ عبارة عن الجهل الطارئ.

3 ـ جهل الإنسان بما كان يعلمه ضرورة مع علمه بأمور كثيرة لا بآفة.

4 ـ آفة تعترض للمخيلة مانعة من انطباع ما يرد من الذكر فيها.

الفرق بين السهو والنسيان :

ربما أدعى البعض أن لا فرق بين اللفظين إلا أن العسكري الحسن بعض عبد الله في ( الفرق في اللغة - ص 90) يذكر عدة وجوه.

الأول : إن النسيان إنما يكون عما كان ، والسهو عما لم يكن ، تقول نسيت ما عرفته ، ولا تقول سهوت عما عرفته ، وأنما تقول سهوت عن السجود في الصلاة ، فتجعل السهو بدلاُ عن السجود الذي لم يكن.

الثاني : إن الإنسان إنما ينسى ما كان ذاكراً له ، والسهو يكون عن ذكر وعن غير ذكر ، لأنه خفاء المعنى بما يمتنع إدراكه.

الثالث : الشيء الواحد محال أن يسهى عنه في وقت ، ولا يسهى عنه في وقت آخر ، وإنما يسهى في الوقت الآخر عن مثله ، ويجوز أن ينسى الشيء الواحد في وقت ، ويذاكره في وقت آخر.

وعرفه التفتاراني كما في التلويح (2 | 160) ثم قال وهو ما يسمى ذهولاً وسهواً.

{ وَاذْكُرْ رَبَّكَ إِذَا نَسِيتَ وَقُلْ عَسَى أَنْ يَهْدِيَنِ رَبِّي لِأَقْرَبَ مِنْ هَذَا رَشَدًا } [الكهف: 24].

قال ابن كثير في تفسيره هذا إرشاد من الله ... تعالى لرسوله (صلى الله عليه واله) الأدب فيما إذا عزم على شيء ليفعله في المستقبل أن يرد ذلك إلى مشيئة الله عز وجل علام الغيوب الذي يعلم ما كان ، وما يكون ، وما لم يكن لو كان كيف يكون ، 3 | 78.

وكذلك أورد ابن كثير وجهاً آخر فقال هذا إرشاد من الله تعالى لمن شاء الشيء بذكر الله تعالى لأن النسيان منشؤة الشيطان كما قال في فتى موسى :

وذكر الله تعالى طارد للنسيان ، فإذا ذهب الشيطان ذهب النسيان ، فذكر الله سبب للذكر.

من معاني النسيان : عدم الذكر.

كما في قوله تعالى : في قصة موسى وفتاه : {فَلَمَّا بَلَغَا مَجْمَعَ بَيْنِهِمَا نَسِيَا حُوتَهُمَا} [الكهف: 61].

وقوله تعالى : {قَالَ أَرَأَيْتَ إِذْ أَوَيْنَا إِلَى الصَّخْرَةِ فَإِنِّي نَسِيتُ الْحُوتَ} [الكهف: 63].

فالمراد هنا عدم الذكر أي التذكر.

ومن معنى النسيان الغفلة.

منه وقوله تعالى : {وَلَكِنْ مَتَّعْتَهُمْ وَآبَاءَهُمْ حَتَّى نَسُوا الذِّكْرَ } [الفرقان: 18].

بمعنى غفلوا عن ذكر الله ونسوا موعظته.

ومن معاني النسيان التأخير.

قوله تعالى : {مَا نَنْسَخْ مِنْ آيَةٍ أَوْ نُنْسِهَا نَأْتِ بِخَيْرٍ مِنْهَا أَوْ مِثْلِهَا} [البقرة: 106] إذا همزت ( ننساها ) بمعنى نؤخرها البقرة 106.

وإذا قرأت ننساها بدون همزة فتكون بمعنى الترك ومنه قوله تعالى : {الْمُنَافِقُونَ وَالْمُنَافِقَاتُ بَعْضُهُمْ مِنْ بَعْضٍ يَأْمُرُونَ بِالْمُنْكَرِ وَيَنْهَوْنَ عَنِ الْمَعْرُوفِ وَيَقْبِضُونَ أَيْدِيَهُمْ نَسُوا اللَّهَ فَنَسِيَهُمْ} [التوبة: 67].

لما تركوا أوامر الله وارتكبوا نواهيه تركهم الله من رحمته عقوبة لهم.

ومن معاني النسيان : الساقط المتروك منه قوله تعالى : {قَالَتْ يَا لَيْتَنِي مِتُّ قَبْلَ هَذَا وَكُنْتُ نَسْيًا مَنْسِيًّا} [مريم: 23] .