التعريفات العربية للتحقيقات الصحفية وفق المدرسة التقليدية:
التحقيق الصحفي عند فاروق أبو زيد:
يرى فاروق أبو زيد أن التحقيق الصحفي يقوم على خبر أو فكرة أو مشكلة أو قضية يلتقطها الصحفي من المجتمع الذي يعيش فيه، ثم يقوم بجمع مادة الموضوع بما يتضمنه من بيانات أو معلومات أو آراء تتعلق بالموضوع، ثم يجاوز بينها إلى أن يصل إلى الحل الذي يراه صالحاً لعلاج المشكلة أو القضية أو الفكرة التي يطرحها التحقيق الصحفي.
التحقيق الصحفي هو فن الشرح والتفسير والبحث عن الأسباب والعوامل الاجتماعية أو الاقتصادية أو السياسية أو الفكرية، أو الظاهرة التي يدور حولها التحقيق، ولا بد من أن تكون فكرة التحقيق أو قضيته مهمة لأكبر عدد ممكن من الجماهير الذين تستهدفهم، وأن تتسم الفكرة بالجدة، أو تقدم معالجة جديدة في حالة ما إذا كانت قديمة.
ويرى إبراهيم إمام أن التحقيق الصحفي يعد فناً حديثاً نسبياً في العمل الصحفي حيث لم يُستخدم على نطاق واسع إلا مع مطلع القرن العشرين إذ كان الطابع الخبري والمقالي هما أساس العمل الصحفي آنذاك، فهو فن يبدأ من حيث انتهى الخبر، وهو مختلف عن فن الكتابة العادية لكونه ينطوي على تحرير صحفي وفن تصويري وتبسيط للحقائق مع الاستعانة بالصور الفوتوغرافية أو الرسوم الإيضاحية التي تدعم الموضوع المطروح من خلال التحقيق الصحفي.
أما جلال الدين الحمامصي فيؤكد أن التحقيق الصحفي يستطيع أن يسلط جملة أضواء على فكرة أو مشكلة أو ظاهرة سلبية أو إيجابية خلال تداولها بالشرح والتحليل، وذلك من خلال الاستعانة بالأشخاص الذين يقعون في دائرتها، فيزيد من قدرة القراء على الاستمتاع به وتتبع قراءته، وهذا الشرح أو التعليل هو الذي يجعل التحقيق جذاباً، وهو الذي يكثر من عدد القراء.
بالمقابل ترى جيهان عطية أن التحقيق يجيب بعمق عن السؤالين: كيف ولماذا. فالتحقيق موجود لأن الصحفي هو الذي يختار أن يبذل الوقت والجهد للبحث فيما وراء ما هو ظاهر ومعروف للجميع عن حدث ما، لذلك فالتحقيق الصحفي ينتمي بشكل أكثر تخصيصاً إلى المحرر قبل أن ينتمي إلى المتلقي، فالمحرر هو الذي يختار التحقيق من المعلومات العامة والسرية والأفكار والبحث والمقابلات وتجميع الحقائق التي يعرف عنها القليل أو غير المعروفة بطرق جديدة، وبالتالي يتميز بالتعمق في البحث ودراسة الأبعاد المختلفة للموضوع، وهو يستهدف إقناع المتلقي بأهمية وخطورة القضية أو المشكلة أو الفكرة التي يطرحها الكاتب، وذلك بهدف كسب الرأي العام لصالح القضية التي يطرحها، أو الحل الذي يقدمه لهذا القضية، وهو يحتاج إلى أسلوب بسيط لكن عميق، وغالباً ما يعتمد على الدراسات والبحوث ويستعين بالأرقام والإحصاءات والرسوم الإيضاحية، كما أنه لا يعتمد على مهارات الصحفي المختلفة فحسب بل يستعين بمعظم فنون التحرير المختلفة كالتقرير والحديث والخبر.
التحقيق الصحفي عند محمود أدهم:
يعرف محمود أدهم التحقيق الصحفي بأنه نتاج الكاتب الصحفي المحترف، ويُعد التحقيق المصور تغطية تحريرية تضيف إلى خبر جديد أو تتناول موضوعاً قديماً أو مشكلة هامة ليقدم بطريقة مشوقة، وتكون أكثر من مجرد قصة أو تقرير عنه:
- مقدمة لظواهره، رابطة بين أسبابه القريبة والبعيدة، ونتائجه الحالية والمتوقعة.
- مقدمة آراء من يتصلون به عن قرب أو يثق القراء في درايتهم بجوهره مع جواز تقديمها لرأي المحرر نفسه أو وجهة نظر وسيلة النشر.
- ضاربةً أمثلة على وقائع مشابهة في الداخل أو الخارج حديثة أو قديمة.
- يقوم بها محرر يجمع بين صفات المخبر الصحفي والباحث، وله دراية باللغة العربية، وقدر من الذوق الأدبي، ومعرفة بلغة أجنبية أو أكثر، ومعرفة بالتصوير والاختزال، ويقدم لقرائه بهذه التغطية مادة مفيدة ومشوقة، وقد يوجههم بعدها إلى وجهة معينة كما يقدم لصحيفته أو مجلته زيادة في عدد النسخ المباعة.
في المقابل يعرف أديب "خضور التحقيق الصحفي بأنه: نوع صحفي إخباري مستقل ومتميز، يُعده صحفي كفؤ، ويعكس شريحة واسعة وعميقة من الواقع الموضوعي الذي يتمثل في ظواهر ومشكلات وقضايا وتطورات وأحداث بالغة الضخامة والأهمية، وتهم شرائح اجتماعية واسعة يعالجها التحقيق بقدر كبير من الشمولية والعمق، ويقدم الوصف والشرح والتفسير والتحليل والتقييم معتمداً أساساً على الخبراء والمختصين والمسؤولين والمعنين بهذه الأحداث والقضايا والظواهر، ويتوجه أساساً إلى قارئ نوعي مهتم ومعني وربما مختص، بهدف تعميق معرفته بالمشكلة وفهمه لها، ودفعه للإسهام في حلها، وبذلك يقوم التحقيق بوظائف الإعلام والتوجيه والتثقيف.
