تظافرت الاحاديث عن النبي (صلى الله عليه واله) وعن سدنة علومه الأئمة الطاهرين في لزوم معرفة امام العصر وإن من مات ولم يعرفه مات ميتة جاهلية وقد أثرت عن الامام أبي جعفر (عليه السلام) أخبار كثيرة بذلك كان منها :

1 ـ روى جابر بن يزيد الجعفي قال : سمعت أبا جعفر (عليه السلام) يقول : إنما يعرف الله عز وجل ويعبده من عرف امامه منا أهل البيت ومن لا يعرف الله عز وجل ولا يعرف الامام منا أهل البيت فانما يعرف ويعبد غير الله ...

2 ـ روى محمد بن مسلم قال : سمعت أبا جعفر (عليه السلام) يقول : كل من دان الله عز وجل بعبادة يجهد فيها نفسه ولا امام له من الله فسعيه غير مقبول وهو ضال متحير والله شانئ لاعماله ومثله كمثل شاة ضلت عن راعيها فهجمت ذاهبة وجائية يومها فلما جنها الليل بصرت بقطيع من غنم مع راعيها فحنت إليها واغترت بها فباتت معها في مربضها فلما ان ساق الراعي قطيعه انكرت راعيها وقطيعها فهجمت متحيرة تطلب راعيها وقطيعها فبصرت بغنم مع راعيها فحنت إليها واغترت بها فصاح بها الراعي الحقي براعيك وقطيعك فأنت تائهة متحيرة عن راعيك وقطيعك فهجمت ذعرة متحيرة تائهة لا راعي لها يرشدها الى مرعاها ويردها فبينما هي كذلك إذ اغتنم الذئب ضيعتها فأكلها , وكذلك يا محمد من اصبح من هذه الأمة لا امام له من الله عز وجل ظاهر عادل اصبح ضالا تائها وإن مات على هذه الحالة مات ميتة كفر ونفاق ؛ واعلم يا محمد ان أئمة الجور واتباعهم لمعزولون عن دين الله قد ضلوا واضلوا فأعمالهم التي يعملونها كرماد اشتدت به الريح في يوم عاصف لا يقدرون مما كسبوا على شيء ذلك هو الضلال البعيد .. .

ان أئمة أهل البيت (عليهم السلام) هم الذين تجب معرفتهم لأنهم سدنة الوحي وأوصياء الرسول (صلى الله عليه واله) وخلفاؤه على أمته لا ملوك بني أمية وملوك بني العباس الذين تمرغوا في الأثم واشاعوا الجور والفساد في الارض.