في الأسواق الاحتكارية يوجد بائع واحد لسلعة أو خدمة ما، مع وجود عوائق أمام الشركات الجديدة تمنعها من دخول السوق ومحاولة خفض الأسعار. على هذا، في غياب التنظيم الحكومي، تخفض الشركات المحتكرة العرض وتزيد الأسعار فتحقق مستويات ربح أعلى من المعتاد.لكن في بعض الأحيان يوجد الاحتكار بصورة طبيعية، لأن وجود جهة واحدة لتقديم خدمة ما يزيد من كفاءتها، مثل خدمة البريد، وخطوط السكك الحديدية، والبنية التحتية للإنترنت. عادةً ما تنظم الحكومات الاحتكارات أو تمتلكها سعيًا لتحقيق التوازن ..