قد تجمع الشركات الأموال لأنها بحاجة إلى تمويل قصير الأجل لدفع ديونها، أو لأنها تخطط لتحقيق هدف طويل الأمد يحتاج الأموال للاستثمار في نمو الشركة. ويُطلق على عملية جمع رأس المال بطريق بيع الحصص من الشركة اسم التمويل بحقوق الملكية ، وببيعها الحصص، تبيع الشركات أجزاءً من ملكية الشركة مقابل النقود.
توجد عدة مصادر للتمويل بحقوق الملكية، مثل أصدقاء رواد الأعمال أو المستثمرين الآخرين وأقاربهم، أو بإصدار عام أولي (اكتتاب) IPO، أي بالعملية التي تجريها الشركات الخاصة لطرح حصص الشركة للبيع أمام عامة الناس .