توصل علماء الأحياء في مختبر"كولد سبرينغ هربر" إلى زيادة إنتاجية الذرة بنسبة 50% بفضل إدخال تعديلات في الطفرة الوراثية المعروفة.
أفادت بذلك مجلة " Nature Genetics " الأمريكية.
وقد استطاع الباحثون التعرف على آلية وراثية تلعب دور "الفرملة" وهي التي تُوقف نمو عرنوس الذرة. واتضح أن هناك جيناً يسمى ( fea3 ) تتضمنه تلك الآلية.
لكن تغيير هذا الجين لم يؤد إلى زيادة حجم أكواز الذرة بل على العكس فإن النبات صار ينتج كمية كبيرة من الخلايا الجذعية التي جلبت  بذورا فائضة ليس بوسع كوز الذرة تزويدها بكميات كافية من الضوء والرطوبة والمواد المغذية.
فقرر العلماء إضعاف الطفرة ما تسبب في زيادة كمية البذور في أكواز الذرة بنسبة 50%. وقال علماء الوراثة إن الأمر لا يكتفي بالذرة وحدها. فيمكن إزالة الحواجز على طريق نمو نبتات زراعية أخرى.
يذكر أن علماء الوراثة كانوا قد وجدوا عام 2015 سبيلا لإنماء خضروات عملاقة (ذات حجم كبير جدا)، وذلك بفضل تغيير بنية جين " CLAVATA3 " بواسطة جين آخر مسؤول عن إنتاج كميات كبيرة من الخلايا الجذعية. ويأمل العلماء بأن يساعد التحكم في تطور بنية جين " CLAVATA3 " بزيادة إنتاجية بعض النباتات الزراعية.